Previsão global de agosto 2024: observação de La Niña nos dias quentes do verão

Agosto está no seu auge em termos de dias quentes e, enquanto nos queixamos do calor, o fenómeno climático El Niño/Oscilação Sul (ENSO) também parece estar a mover-se com a lentidão típica desta época do ano. Este padrão climático no Pacífico tropical, que pode influenciar o clima em todo o mundo, está a fazer uma transição gradual de condições neutras para La Niña, mas de forma lenta para um dia de verão.

De acordo com a previsão ENSO de agosto, as condições ENSO-Neutras continuam a dominar o Pacífico, com La Niña prevista para se desenvolver durante o outono (66% de probabilidade) e persistir durante o inverno no Hemisfério Norte (74% de probabilidade entre os meses de novembro e janeiro).

Atualmente, entre as três possibilidades climáticas—La Niña, El Niño e Neutro—, as previsões indicam que as condições Neutras são as mais prováveis para os meses entre julho e setembro, com mais de 80% de probabilidade. Contudo, para o período entre setembro e novembro, La Niña começa a ter maior chance de ocorrer, com mais de 65% de probabilidade.

Mas por que nos importamos tanto com o ENSO?

Primeiro, é importante lembrar que El Niño e La Niña são fases opostas do ENSO. El Niño ocorre quando as águas no leste e centro do Pacífico tropical estão mais quentes do que a média, enquanto La Niña acontece quando as águas estão mais frias. Esta mudança na temperatura da água pode alterar a atmosfera tropical acima dela, provocando uma cascata global de impactes atmosféricos, que resultam em mudanças nos padrões climáticos, onde se incluem as inundações, as secas e as ondas de calor.

Diferente de outros fenómenos climáticos que podem ser difíceis de prever até mesmo duas semanas antes, a fase do ENSO pode ser prevista com vários meses de antecedência, dando às comunidades em todo o mundo tempo vital para se prepararem.

Atualmente, o Pacífico apresenta temperaturas médias na superfície do mar, indicando condições ENSO-Neutras. Na região Niño-3.4 do Pacífico, que é uma das principais áreas de monitorização para o ENSO, a temperatura foi 0,1 °C mais elevada do que a média de longo prazo de 1991-2020, segundo o ERSSTv5. O conjunto de dados de temperatura da superfície do mar foi mais confiável. No entanto, temperaturas abaixo da média foram observadas na subsuperfície do Pacífico tropical, o que sugere o desenvolvimento do La Niña.

Enquanto as águas superficiais estão ligeiramente mais quentes, as águas mais frias e profundas estão a fortalecer-se e a expandir-se através das áreas central e oriental do Pacífico. Estas águas mais frias serão um dos principais fatores que poderão provocar a formação do La Niña ainda este ano.

Quanto à atmosfera, tem estado relativamente calma. Os ventos alísios foram ligeiramente mais intensos do que o normal em julho, enquanto a atividade de trovoadas foi, em geral, próxima da média. Isto é um reflexo claro das condições ENSO-Neutras.

Desenvolvimento de La Niña atrasado, mas ainda provável para o outono, no meio de recorde de calor global

No que diz respeito à previsão, os modelos climáticos que utilizamos para orientação têm mostrado uma tendência para um desenvolvimento mais fraco e atrasado do La Niña do que o inicialmente previsto. Enquanto em maio e junho os modelos apontavam para um início do La Niña durante o verão, as previsões mais recentes indicam que o início mais provável será no início do outono. Mesmo assim, o consenso dos modelos permanece: La Niña deverá formar-se ainda este ano e perdurar durante o inverno.

A crescente probabilidade do La Niña está também relacionada com as observações atuais de águas mais frias na profundidade do Pacífico e ventos alísios ligeiramente mais intensos, o que dá aos meteorologistas a confiança de que, apesar da transição estar a ser mais lenta do que o esperado, La Niña ainda é uma previsão provável para este ano.

Um fator importante a considerar é o calor global recorde que tem persistido ao longo de mais de um ano. As temperaturas dos oceanos globais têm sido as mais altas já registadas durante vários meses consecutivos. Este calor contínuo levanta incertezas sobre como pode influenciar a formação do La Niña. Há uma possibilidade de que, embora as temperaturas na região Niño-3.4 possam não estar ainda abaixo do limiar do La Niña, o impacte atmosférico pode começar a refletir os padrões típicos deste fenómeno mais cedo, com base no índice relativo de Niño Oceânico.

Por fim, enquanto aguardamos o desenvolvimento do La Niña, é certo que continuaremos a enfrentar temperaturas elevadas, com a certeza de que o clima está numa fase de mudança, preparando-nos para um outono e inverno possivelmente mais frios devido ao impacto deste fenómeno climático.