Porque está tanto vento nas tardes de verão? Saiba o que origina o fenómeno popularmente conhecido por Nortada!

A nortada é o vento de norte ou de noroeste que sopra na costa ocidental de Portugal continental. Atinge uma intensidade máxima durante a tarde e é mais comum nos meses mais quentes do ano, entre maio e setembro.

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A nortada é um vento muito típico do verão em Portugal continental. O que o origina?

Normalmente, o anticiclone dos Açores manifesta-se a oeste da costa de Portugal continental ao longo da estação do verão. Este centro de altas pressões, aliado à depressão térmica sobre o deserto norte-africano, condiciona de maneira decisiva os estados do tempo vividos durante a época estival.

Já no inverno, a história é outra no que toca às condições climático-meteorológicas. Com o anticiclone açoriano numa posição geográfica mais meridional, o Continente fica exposto à passagem de distintas massas de ar.

Apesar do vento do Noroeste soprar com muita frequência ao longo do ano, os ventos provenientes do quadrante Norte intensificam a sua passagem pela nossa geografia continental durante a estação mais quente do ano (verão). Os ventos de Norte e Noroeste incidem em Portugal continental em cerca de 82% dos meses de julho e agosto.

O que é a nortada?

Ao longo do verão os ventos de Norte e Noroeste são dominantes e a sua velocidade intensifica frequentemente durante a tarde. Este fenómeno meteorológico - Nortada - são ventos de direções entre 315 º e 45 º, com velocidades maiores ou iguais a 7 metros/segundo. Manifesta-se também na temperatura à superfície do mar, favorecendo a formação de nevoeiros na faixa costeira ocidental.

A Nortada atinge em cheio a costa ocidental portuguesa durante praticamente toda a duração dos verões e é fator igualmente explicativo da formação de uma corrente de deriva litoral Norte-Sul, bem como temperaturas da água do mar relativamente baixas.

Note-se ainda que a nortada associa-se ao efeito de brisa de mar, resultando do diferencial da temperatura à superfície, entre o mar e a terra e ainda ao efeito de Coriolis.

Os valores mais baixos da temperatura da água ao largo da costa de Portugal continental, sobretudo na Costa Norte do nosso país, refletem o contexto geofísico associado à nortada que sopra durante o verão e que contribui para a circulação oceânica com o efeito de Coriolis.

Isto significa que, no verão, dá-se um desvio para a direita da corrente estimulada pela nortada, o que desencadeia o afastamento das águas superficiais em direção ao largo e à subida das águas mais profundas próximas à costa, com temperaturas mais baixas.

O vento na praia e o papel do anticiclone dos Açores

Quando o anticiclone dos Açores se posiciona a noroeste de Portugal (gradiente de pressão fraco entre 1010-1020 hPa), o vento sopra mais forte, quase de maneira perpendicular à costa, sobretudo entre as 12:00 e as 15:00, começando a afastar-se da praia a partir das 16:00 e rodopiando lentamente para a direita.

Nesta situação, o vento não se manifesta na praia de um modo geral, mas é possível observar-se pequenas ondas de espuma branca no mar, reflexo da presença de vento moderado.

Contudo, quando o anticiclone dos Açores se situa a norte da Península Ibérica, a pressão atmosférica exibe valores entre 1012 e 1018 hPa. Quando isto sucede, por norma, forma-se nevoeiro a norte do Cabo da Roca que se prolonga sobre o mar.

O vento matinal é fraco (inferior a 11 km/h), mas a partir do início da tarde começam a aparecer as pequenas ondas de espuma branca no mar. A partir das 14:00 o vento aproxima-se da praia, aumenta de intensidade (28 a 37 km/h), sopra de Noroeste e diminui de intensidade ao final da tarde.

Praia da Nazaré, Portugal, nortada
Ao longo dos meses de verão, a nortada surge com muita intensidade durante a tarde nas praias da costa ocidental de Portugal continental.

Uma terceira possível situação ocorre quando o anticiclone dos Açores e a depressão térmica sobre a Península Ibérica “entalam” Portugal, o que faz com o anticiclone se desdobre em crista desde o Norte do país até ao Golfo da Biscaia.

Isto dá origem a dias com vento muito forte de Nor-Noroeste, com velocidades superiores a 35/45 km/h, e em que as rajadas máximas podem atingir desde 65 a 90 km/h ao longo da tarde.

Um necessário equilíbrio atmosférico

Sabe-se que o ar por cima da terra aquece muito mais rápido do que o ar sobre o mar. Para que exista um equilíbrio atmosférico, o ar quente sobre a terra sobe e o ar mais frio sobre o oceano desce, o que provoca a movimentação de massas de ar, e daí surge o vento.

As diferenças de pressão atmosférica fazem com que as massas de ar mais quente se desloquem e se expandam e que as mais frias fiquem mais comprimidas. É daqui que resulta a nortada, a ventania popularmente conhecida do verão português!