Porque está tanto frio e neva nos Estados Unidos e aqui não?

A Oscilação do Ártico, juntamente com um anticiclone de bloqueio, explica a dicotomia entre os fortes nevões na América do Norte e o tempo seco na Península Ibérica.

Temporal de neve e frio nos EUA
Grandes tempestades e descargas de ar frio estão a "abanar" a América do Norte, enquanto que na Europa permanecem na Islândia e nas altas latitudes.

Os Estados Unidos estão sob um temporal de neve, vento e frio muito forte, extenso e duradouro que está a atingir regiões diferentes, enquanto aqui na Europa Ocidental continuamos sob a influência anticiclónica, com pequenas nuances e, por vezes, ligeiras entradas de norte.

O vórtice polar permanece extremamente forte e fechado perto dos polos, pelo que, o armazém de ar frio continua muito longe de nós. As depressões profundas e massas de ar frio estão a formar-se em latitudes muito mais elevadas. Por exemplo, a Islândia começou a semana com uma ciclogénese explosiva que está a produzir um verdadeiro temporal de neve, com rajadas superiores a 150 km/h. As baixas pressões atingiram valores realmente surpreendentes, abaixo dos 930 hPa, facto que corrobora a magnitude deste "monstro invernal atmosférico".

No entanto, na Europa Ocidental, e especialmente em França e na Península Ibérica, permanece esse anticiclone teimoso que desempenha um papel de bloqueio e inibe qualquer tipo de perturbação.

As altas pressões que rodeiam a península ultrapassam os 1030 hPa e agem como uma barreira perfeita para impedir uma descarga de ar frio das altas latitudes. Neste sentido, esta massa de ar tão estável atua como um escudo e desvia as massas de ar frio de Itália para o Mediterrâneo oriental, onde as tempestades e as entradas polares se sucedem umas após as outras, porque existe uma via aberta na atmosfera que o permite.

NAO e AO: dois padrões entrelaçados que agravam estes padrões meteorológicos opostos

A Oscilação do Atlântico Norte (NAO) e a Oscilação do Ártico (AO) são dois padrões de teleconexão que medem o grau e magnitude da formação de tempestades no hemisfério norte.

A Oscilação do Ártico mostra as anomalias de pressão entre as altas latitudes e as regiões mais situadas nas médias latitudes. Este padrão de variabilidade atmosférica "mede" o grau em que o ar do Ártico é capaz de penetrar até estas últimas áreas. Assim, uma AO positiva significa que são produzidas pressões inferiores ao normal na região polar e empurram a corrente de jato para as médias latitudes, com uma componente mais zonal.

No entanto, quando a AO é negativa, o jet stream serpenteia muito mais, causando cavados muito profundos e áreas de baixas pressões muito amplas que podem penetrar mais para o sul.

Neste momento, os dois padrões de teleconexão estão totalmente positivos. No caso da AO, a sua positividade afeta muito mais os Estados Unidos, com esses temporais de neve, frio e vento. Se na Europa Ocidental não houvesse este anticiclone de bloqueio, provavelmente o jet stream poderia circular "mais abaixo" e causar situações mais propensas à instabilidade e à queda de neve. É aqui que entra em jogo outro elemento: a NAO, que, sendo igualmente positiva, sugere que existe uma barreira para as tempestades circularem mais a sul, a caminho da Península Ibérica.

Tudo parece indicar que está a chegar uma pequena mudança de tendência, com possíveis alterações que veremos se são efémeras ou se realmente inverterão a positividade destes dois padrões.