Porque é que os ataques de golfinhos nas praias japonesas aumentaram? Teoria dos biólogos
As praias do Japão estão em alerta máximo devido a ataques invulgares de golfinhos. Suspeita-se que um único indivíduo procura interação com humanos.
Até agora, este ano, foram registados pelo menos 18 ataques de golfinhos na cidade costeira de Mihama, no Japão. Os peritos estão convencidos de que todos eles foram causados por um único espécime: um golfinho do Indo-Pacífico (Tursiops aduncus) macho solitário, identificado pelas marcas das barbatanas captadas em fotografias e vídeos. Os ferimentos das vítimas vão desde mordidelas nas mãos a fraturas ósseas.
A preocupação das autoridades locais é mais do que justificada. O número de incidentes registados este ano aumentou rapidamente em comparação com os dois anos anteriores. Pelo menos uma pessoa ficou ferida em 2022 e seis em 2023, de acordo com a guarda costeira, que afirma que os ataques triplicaram até à data em 2024.
Tadamichi Morisaka, ecologista e zoólogo de golfinhos da Universidade de Mie, em Tsu, no Japão, explicou numa entrevista à Nature que os golfinhos solitários na natureza mordem frequentemente de forma suave. “Fazem-no para manter a relação. Na mente deste golfinho, é possível que ele já tenha construído uma relação de amizade com os humanos”, diz.
“Vimos que este golfinho aparece de repente numa praia, morde se houver pessoas por perto, afasta-se e repete o mesmo gesto. Para mim, ele está à procura de algum tipo de interação com as pessoas. Se ele quisesse realmente atacar, poderia tê-lo feito com toda a sua força. Mas ele está a morder suavemente, como é habitual nos golfinhos, por isso é provavelmente um gesto amigável e não uma tentativa de ataque direto”, acrescenta Morisaka.
Fazem-no para manter a relação. Na mente deste golfinho, é possível que ele já tenha construído uma relação de amizade com os humanos.
Embora os golfinhos sejam frequentemente vistos em aquários formando laços com os seres humanos, a interação frequente com as pessoas pode levá-los a tentar afirmar o seu domínio através de comportamentos como morder e bater, disse Morisaki, acrescentando que, nessas situações, as pessoas devem “afastar-se imediatamente do golfinho”.
Uma vida solitária
“É razoável supor que se trata do mesmo indivíduo, uma vez que as feridas na barbatana caudal são semelhantes às dos golfinhos vistos na costa no ano passado e é raro que os golfinhos, que normalmente se deslocam em grupos, estejam sozinhos durante tanto tempo”, explicou Tadamichi Morisaka numa entrevista aos meios de comunicação japoneses NHK.
Os golfinhos são animais muito sociais, e esta sociabilidade pode ser expressa de formas muito físicas. “Tal como nos humanos, as flutuações hormonais, a frustração sexual ou o desejo de dominar podem levar o golfinho a magoar as pessoas com quem interage. Uma vez que são animais tão poderosos, isto pode causar ferimentos graves nos humanos”, disse o Dr. Simon Allen, biólogo e investigador principal do Projeto de Investigação dos Golfinhos de Shark Bay, em conversa com a BBC.
“O golfinho pode ter sido excluído da sua comunidade e pode estar à procura de companhia, o que pode explicar o seu comportamento agressivo”, concluiu Allen.
Aumento dos ataques
Os especialistas dizem que as interações entre humanos e golfinhos têm fases. Começam com os humanos e os golfinhos simplesmente a partilharem o mesmo espaço. Mas à medida que as interações se aprofundam, os golfinhos acabam por magoar os humanos.
“Em Fukui, encontramo-nos nessa situação. Se a interação avançar para a fase seguinte, os golfinhos podem começar a afirmar o seu domínio através de comportamentos agressivos, como aproximar-se ou atacar as pessoas. Vimos um pouco disso no verão passado, por isso fiquei muito preocupado”, diz Morisaka.
Os golfinhos desta espécie têm cerca de 2,5 metros de comprimento e pesam cerca de 200 quilos, por isso, se se aproximassem de pessoas a 20 ou 30 quilómetros por hora, seria como ter um acidente de viação.
Em resposta aos recentes incidentes, as autoridades da cidade costeira de Mihama colocaram sinais de aviso para os banhistas. Os sinais indicam que os golfinhos não só têm dentes afiados capazes de causar ferimentos graves, como também têm força para arrastar as pessoas para águas mais profundas, o que representa um risco mortal.
Referências da notícia:
Lonely? Playful? Why are dolphin attacks rising in Japan? - Nature.
Dolphin attacks on rise in central Japan beaches, 18 injured in 2024 - Kyodo News.