Os telescópios da NASA começam o ano com um duplo "Bang”
Uma imagem colorida e festiva mostra diferentes tipos de luz que contêm os restos de não uma, mas de pelo menos duas estrelas que explodiram. Saiba mais aqui!
Este remanescente de supernova é conhecido como 30 Doradus B (30 Dor B) e faz parte de uma região do espaço onde as estrelas se têm vindo a formar continuamente nos últimos 8 a 10 milhões de anos. Trata-se de uma paisagem complexa de nuvens escuras de gás, estrelas jovens, choques de alta energia e gás sobreaquecido, situada a 160 mil anos-luz da Terra, na Grande Nuvem de Magalhães, uma pequena galáxia da Via Láctea.
A nova imagem de 30 Dor B foi obtida através da combinação de dados de raios-X do Observatório de Raios-X Chandra da NASA (roxo), dados óticos do telescópio Blanco do Chile (laranja e ciano) e de dados de infravermelhos do Telescópio Espacial Spitzer da NASA (vermelho). Os dados óticos do Telescópio Espacial Hubble da NASA foram também adicionados a preto e branco para realçar características nítidas na imagem.
30 Doradus B
Uma equipa de astrónomos liderada por Wei-An Chen da Universidade Nacional de Taiwan, em Taipei, utilizou mais de dois milhões de segundos de tempo de observação do Chandra de 30 Dor B e dos seus arredores para analisar a região. Encontraram uma ténue concha de raios-X que se estende por cerca de 130 anos-luz de diâmetro. (Para contextualizar, a estrela mais próxima do Sol está a cerca de 4 anos-luz de distância).
Os dados do Chandra também revelam que 30 Dor B contém ventos de partículas que se afastam de um pulsar, criando, assim, o que é conhecido como uma nebulosa de vento de pulsar. Quando considerados em conjunto com dados do Hubble e de outros telescópios, os investigadores determinaram que nenhuma explosão de supernova poderia explicar o que está a ser visto.
Tanto o pulsar como os raios-X brilhantes vistos no centro de 30 Dor B resultaram provavelmente da explosão de uma supernova após o colapso de uma estrela maciça há cerca de 5000 anos.
A maior e ténue concha de raios-X, no entanto, é demasiado grande para ter resultado da mesma supernova. Em vez disso, a equipa pensa que ocorreram pelo menos duas explosões de supernovas em 30 Dor B, tendo a concha de raios-X sido produzida por outra supernova há mais de 5000 anos. É também muito possível que tenham ocorrido ainda mais explosões no passado.
Este resultado pode ajudar os astrónomos a aprender mais sobre a vida das estrelas massivas e os efeitos das suas explosões de supernovas.
O Marshall Space Flight Center da NASA gere o programa Chandra. O Chandra X-ray Center do Smithsonian Astrophysical Observatory controla as operações científicas a partir de Cambridge, Massachusetts, e as operações de voo a partir de Burlington, Massachusetts.
Referência da notícia:
Chen W., Li C., Chu Y., et al. New Insights on 30 Dor B Revealed by High-quality Multiwavelength Observations. The Astronomical Journal (2023).