Os cientistas revelam que um El Niño mais precoce está a provocar invernos mais quentes em certas regiões da Terra!

Os cientistas utilizaram dados históricos do Japão e mostraram que os anos de El Niño tendem a resultar em Invernos mais quentes. O inverno quente de 2023-2024 no Japão é um exemplo recente.

No entanto, também se registaram casos de invernos frios no Japão durante anos de El Niño, como em 2014-2015. No entanto, as razões para este fenómeno não são claras.

El Niño e invernos quentes em certas zonas terrestres

Num artigo publicado no Journal of Climate, investigadores do Instituto de Investigação em Mecânica Aplicada da Universidade de Kyushu descobriram que o início precoce do El Niño, por volta de junho, conduz a temperaturas elevadas no inverno na Ásia Oriental, enquanto o início tardio do El Niño está associado a Invernos mais frios. A equipa espera que os seus resultados permitam modelar melhor as condições meteorológicas de inverno na Ásia Oriental durante os anos de El Niño e produzir previsões climáticas a longo prazo mais precisas.

O que é o El Niño?

O El Niño é um fenómeno meteorológico caracterizado por um aquecimento do Oceano Pacífico tropical oriental causado por um enfraquecimento dos ventos alísios equatoriais que sopram da costa ocidental da América do Sul para as Filipinas e a Indonésia.

Normalmente, estes ventos alísios empurram as águas oceânicas mais quentes para oeste, fazendo com que as águas mais frias se desloquem para leste. Estas águas mais quentes vindas de oeste favorecem a convecção atmosférica, gerando nuvens e chuva.

"Cada El Niño é único e não há dois iguais", explica Masahiro Shiozaki, investigador de pós-doutoramento e autor do estudo.

Naturalmente, estas diferenças traduzem-se numa série de fenómenos meteorológicos anormais à escala global. Para melhor prever as condições meteorológicas e climáticas regionais durante o El Niño, é importante saber como e onde a atmosfera está a mudar.

Resultados do estudo

Shiozaki destacou um caso que ocorreu no Japão durante o inverno de 2023-2024. Tratou-se de um ano de El Niño, o que geralmente significa um inverno mais quente nesse país. E, de facto, o inverno de 2023-2024 foi extraordinariamente quente. No entanto, nem sempre foi esse o caso. Durante o ano do El Niño de 2014-2015, o inverno japonês foi mais frio do que a média.

"Os Invernos japoneses são também influenciados pelo Ártico, bem como pela forte variabilidade natural inerente à atmosfera. Devido a estes efeitos diferentes, tem sido difícil determinar de que forma o El Niño determina os Invernos quentes ou frios na Ásia Oriental", continua Shiozaki.

"Para responder a esta pergunta, simulámos os padrões climáticos dos últimos 61 anos de 100 formas diferentes, acrescentando perturbações aos padrões climáticos. Nesta simulação, analisámos 1.700 eventos El Niño e calculámos a forma como a atmosfera se alterou em cada um deles. Este método permitiu-nos reduzir o ruído atmosférico nos dados, dando-nos uma imagem mais clara do impacto direto do El Niño."

A análise da equipa concluiu que não foi apenas o El Niño, mas também o aquecimento anormal do Oceano Índico tropical que provocou invernos mais quentes na Ásia Oriental.

"A redução do aquecimento atmosférico daí resultante provocou ondas atmosféricas que se propagaram para oeste no Pacífico Norte, formando uma circulação anticiclónica anormal a sudeste do Japão", explica Shiozaki.

"Os ventos anómalos de sudeste deste padrão de circulação enfraqueceram a monção de inverno do noroeste do continente, resultando em Invernos quentes na Ásia Oriental. Por outro lado, os Invernos frios do Japão estão associados a um início tardio do El Niño e à ausência de um aquecimento significativo no Oceano Índico".

Melhor previsão meteorológica

A equipa espera que as suas novas descobertas possam ser utilizadas por investigadores e meteorologistas para prever melhor os fenómenos meteorológicos com meses de antecedência, especialmente durante as fases ativas do El Niño.

"A influência do aquecimento global é evidente na recente tendência para invernos mais quentes em todo o mundo. Os efeitos do aumento da temperatura da água são particularmente evidentes no Oceano Índico", conclui o Professor Hiroki Tokinaga, que liderou a equipa de investigação.

É necessária mais investigação para determinar de que forma o aquecimento global e outros fenómenos meteorológicos tropicais irão alterar os futuros Invernos na Ásia Oriental.

Referência da notícia:Shiozaki M., Tokinaga H., Mori M. What Determines the East Asian Winter Temperature during El Niño? — Role of the Early-Onset El Niño and Tropical Indian Ocean Warming, Journal of Climate (2024).