Os cientistas descobriram que a influência do Sol penetra nas profundezas da Terra! Quais são as consequências?
Os cientistas descobriram interações complexas entre a radiação solar, a vida marinha e os processos em certas zonas do interior da Terra, demonstrando que o Sol influencia as atividades a uma certa profundidade do nosso planeta.
Durante anos, os cientistas acreditaram que as alterações no interior da Terra, como as erupções vulcânicas e as colisões de placas tectónicas, afetavam principalmente o ambiente à superfície.
Pensava-se que eventos como a extinção em massa, há cerca de 66 milhões de anos, e as transições entre climas de estufa e glaciares eram principalmente causados por estes processos terrestres profundos.
No entanto, um novo estudo publicado na revista Nature Communications revelou um aspeto surpreendente: a radiação solar também pode afetar o interior profundo da Terra.
A radiação solar e os seus efeitos no interior do planeta Terra
A radiação solar varia de acordo com a latitude, criando gradientes de temperatura à superfície do mar que afetam a distribuição da vida marinha. Estes organismos ricos em carbono são transportados para o interior da Terra através da subducção das placas oceânicas. Investigadores do Instituto de Geologia e Geofísica da Academia Chinesa de Ciências descobriram que este processo afeta significativamente o estado redox do magma do arco.
O estado “redox” do magma dos arcos refere-se ao equilíbrio entre as condições redutoras (perda de oxigénio ou ganho de eletrões) e oxidantes (ganho de oxigénio ou perda de eletrões) no magma formado nos arcos vulcânicos.
Milhares de amostras de magma foram recolhidas para revelar as variações globais do estado redox, que são essenciais para a localização de minerais metálicos como o cobre, o estanho e o lítio, elementos-chave para as tecnologias de energias renováveis. Estas amostras forneceram informações notáveis sobre as interações entre o clima à superfície e os processos nas profundezas da Terra.
Os níveis de vanádio e escândio no magma de arco têm sido utilizados como indicadores-chave em modelos geoquímicos. Ao recolher dados geoquímicos globais do magma de arcos cenozóicos e de inclusões de material fundido alojadas em olivina, os investigadores descobriram uma distribuição redox do magma de arcos dependente da latitude, com magma menos oxidado nas latitudes mais baixas em comparação com as latitudes mais altas.
“Estudos anteriores compararam principalmente amostras das mesmas regiões longitudinais, como os EUA no hemisfério norte e o México na zona tropical, sem encontrar diferenças significativas. No entanto, as nossas amostras de diferentes latitudes mostraram respostas redox variáveis, o que despertou a nossa curiosidade. A tentativa de explicar estas diferenças levou-nos a descobrir este padrão inesperado”, disse Wan Bo, geólogo e coautor do estudo.
“Este padrão inesperado sugere que o clima à superfície tem uma influência direta nas profundezas da Terra. Também sugere que o ambiente e o clima à superfície da Terra têm uma influência vital nas profundezas da Terra”, afirmou WAN.
Como é que o Sol afeta o interior da Terra?
Estudos do fundo do mar forneceram mais provas, mostrando depósitos mais pequenos de carbono em latitudes mais baixas. Este carbono interage com o enxofre para formar sulfureto, que é depois transportado para o manto, contribuindo para o padrão redox observado.
“O padrão observado sugere uma forte ligação entre o ambiente à superfície e o estado redox nas profundezas da Terra, o que abre novas direções para explorar os recursos e os impactos ambientais dos sistemas de subducção em diferentes latitudes”, disse Hu Fangyang, autor correspondente do estudo.
Embora os resultados sejam convincentes, os investigadores reconhecem a necessidade de dados mais extensos sobre sedimentos marinhos e subductos a uma escala global. O estudo abre novos caminhos para a exploração científica.
Referência da notícia:
Fangyang Hu et al, Latitude-dependent oxygen fugacity in arc magmas, Nature Communications (2024).