O tempo está a esgotar-se: cientistas alertam para o fracasso dos principais pontos de inflexão climática
Os cientistas publicaram um novo estudo que alerta para o colapso de uma corrente oceânica fundamental, cujos efeitos poderão ter consequências terríveis em todo o mundo. O relatório analisa também outros pontos de inflexão climática.
No início deste ano, a Venezuela perdeu o seu último glaciar. O manto de gelo da Gronelândia está a perder 30 milhões de toneladas de gelo por hora. A perda de gelo do glaciar Thwaites, conhecido como o “glaciar do fim do mundo”, pode ser imparável. Um novo estudo resume o estado da neve e do gelo na Terra este ano.
Atingindo o ponto de inflexão
As conclusões de mais de 50 cientistas especialistas da neve e do gelo, num novo relatório da Iniciativa Internacional para o Clima da Criosfera, resumem o estado da neve e do gelo em 2024. Os especialistas concordam que este foi um ano horrível para a criosfera da Terra, em resultado do aquecimento global.
Os cientistas estão preocupados com o facto de a Circulação Meridional Atlântica (AMOC, sigla em inglês) estar a caminho de entrar em colapso. A AMOC é uma corrente chave que governa os ciclos de calor no Oceano Atlântico. O colapso da corrente provocaria um arrefecimento rápido no Atlântico Norte, um aquecimento no hemisfério sul e alterações extremas na precipitação. O Norte da Europa poderia arrefecer 5,4 graus Fahrenheit em apenas uma década.
2/ WTF is the AMOC? Its the Atlantic Meridional Overturning Circulation, which is a fancy name for an important ocean current that effectively serves as a heat pump for Earth - bringing warm surface water from the tropics Northward, releasing its heat, sinking, then bringing pic.twitter.com/zWwteeeBun
— Ryan Katz-Rosene, PhD (@ryankatzrosene) November 4, 2024
Os cientistas pensavam que estes pontos de inflexão climática estavam longe da realidade. Agora parecem mais prováveis de acontecer, com menos tempo para os evitar. “A ciência mais recente diz-nos com mais confiança e certeza que estas coisas são mais prováveis de acontecer”, afirma Helen Findlay, autora do relatório e professora e oceanógrafa biológica no Laboratório Marinho de Plymouth, em Inglaterra.
“Quanto mais tempo registarmos estas coisas e quanto mais tempo as pudermos observar e começarmos a compreendê-las e a monitorizá-las, mais certeza haverá no sistema e começaremos a compreender realmente como funcionam estes pontos de inflexão”, continua Findlay.
O estado da neve e do gelo na Terra
44 cientistas de renome escreveram uma carta aberta aos líderes dos países nórdicos, afirmando que o colapso da AMOC permanece “altamente incerto”, mas há provas de que o colapso está a aumentar e de que os riscos foram subestimados. Alterações dramáticas na AMOC conduziriam provavelmente a um clima extremo sem precedentes e ameaçaria potencialmente a viabilidade da agricultura no noroeste da Europa.
Yesterday 44 of the worlds leading climate scientists wrote an open letter about collapse of the Atlantic Oceans circulation (AMOC)
— Philip Boucher-Hayes (@boucherhayes) October 22, 2024
When I interviewed one of them about the consequences of AMOC reaching a tipping point he could barely keep it together. pic.twitter.com/Xsu0po5iZs
O novo relatório salienta igualmente o risco de colapso do AMOC. Prevê-se que dois terços do gelo glaciar dos Alpes europeus se percam até 2050 se as emissões globais de gases com efeito de estufa continuarem no seu curso atual. Estima-se que 10 milhões de pessoas estejam em risco de inundações provocadas por derretimentos glaciares na Islândia, no Alasca e na Ásia.
Estas inundações já estão a acontecer. A água de degelo derruba as barragens de gelo e inunda rapidamente a jusante. Se as elevadas emissões se mantiverem, o nível do mar poderá subir 3 metros no século XXI, arrasando as cidades costeiras, de acordo com os modelos.
E agora?
O relatório foi divulgado quando os líderes mundiais se reuniam em Baku, no Azerbaijão, para a conferência da ONU sobre o clima COP29. O grupo espera chamar a atenção dos líderes mundiais com este relatório. "O sentido de urgência não podia ser maior. Há uma década que andamos a falar de urgência. Está quase a começar a parecer uma palavra inútil. O que é mais do que “urgente”? “Catastrófico”? Estamos a ficar sem formas de o descrever”, defende Julie Brigham-Grette, professora de geociências na Universidade de Massachusetts Amherst e autora do novo relatório.
Na segunda-feira (11), em Baku, os líderes mundiais chegaram a acordo sobre novas regras para um mercado global de transação de créditos de carbono. O mundo está “a caminho da ruína” com as atuais políticas climáticas, afirma o presidente da COP29, Mukhtar Babyev, ministro da Ecologia e dos Recursos Naturais do Azerbaijão desde 2018. Os autores comunicaram claramente o consenso científico, afirma Peter Neff, glaciologista e cientista do clima que não participou no novo relatório: “Estes documentos podem atingir-nos como uma tonelada de tijolos, e isso é intencional”.