O glaciar Perito Moreno mostra sinais preocupantes de recuo: será o fim da sua estabilidade particular?
Desde 2020, os investigadores de Ianigla observam um recuo do Perito Moreno, que interpretam como uma perda de massa de mais de 700 metros. Estará o aquecimento global na origem deste infeliz acontecimento?
O Glaciar Perito Moreno, localizado no Parque Nacional Los Glaciares (Santa Cruz), não é apenas uma das atrações turísticas mais emblemáticas da Argentina, mas também um dos maiores reservatórios de água doce da Patagónia, cobrindo uma área de mais de 250 km2.
É um dos 49 glaciares que formam o campo de gelo austral, que é a maior extensão de gelo de todo o hemisfério sul, sem contar com a Antártida. Esta grande extensão ocupa 12.363 km2 na sua totalidade, e estende-se nos Andes Patagónicos entre a Argentina e o Chile.
Mas, de acordo com as últimas informações, parece que todas as apostas estão canceladas e estamos a assistir a uma mudança de era, em que esta regra para o Perito Moreno já não se aplica.
Recentemente, os cientistas começaram a alertar para o recuo do movimento na frente norte do Canal dos Icebergs.
O equilíbrio característico do Perito Moreno terminou?
Lucas Ruiz, cientista do Instituto Argentino de Nivologia, Glaciologia e Ciências Ambientais (Ianigla) e investigador do Conselho Nacional de Investigação Científica e Técnica (Conicet), explica que "ao contrário de outros glaciares, durante muito tempo o Perito Moreno não se alterou. Se calcularmos o balanço da sua massa, nos últimos 50 anos a média foi zero. Era um gigante em equilíbrio que ganhava ou perdia muito pouca massa, mas que se recuperava.
Juntamente com a sua equipa, Ruiz estuda o comportamento do glaciar através de uma metodologia que calibra um modelo numérico para ver as mudanças na massa do glaciar a longo prazo. As medições são feitas através da quantidade de neve acumulada que comparam com a quantidade de gelo que se perde da sua frente quando ocorrem deslizamentos de gelo, de acordo com informações do El País.
Desde 2020, os investigadores do Ianigla observam um recuo do Perito Moreno, que interpretam como uma perda de massa de mais de 700 metros. "Temos de ser muito cautelosos e dizer que teremos de continuar a observar para termos mais certezas de que o glaciar está efetivamente a iniciar uma fase de recuo, porque ainda não perdeu o seu ponto de apoio com a península", adverte Ruiz.
O glaciar Perito Moreno começou a recuar devido ao aquecimento global?
Pedro Skvarca, diretor científico do Glaciarium, um centro de interpretação glaciológica na Patagónia, Argentina, diz que 2022 foi um dos anos mais quentes na América do Sul desde que se iniciaram os registos, em 1910. "Para além da temperatura, uma morena submarina, uma espécie de montanha de rochas sobre a qual assentava o glaciar, desacoplou-se e desconectou-se", explicou o glaciologista numa conferência de imprensa.
Este fenómeno de perda de massa nos glaciares também foi observado noutros glaciares da região patagónica da Argentina, como o famoso glaciar Upsala, próximo do glaciar Perito Moreno, com o qual partilha o lago Argentino. Há três anos, iniciou um processo de movimentação e adelgaçamento e, em apenas oito meses, recuou 300 metros no seu setor oriental.
Todos os fenómenos estão relacionados: a morena submarina que se desligou do glaciar Perito Moreno, a perda de massa ligada ao aumento da temperatura durante os verões, a pressão da água subglaciar que influencia a perfuração da base, tudo aponta para uma mudança que deve ser observada com muita atenção. "Já vi a desintegração das plataformas de gelo Larsen A e B na Antártida. O mundo está a utilizar mal a energia e muito poucas pessoas têm consciência de que é preciso fazer alguma coisa. A natureza, por si só, não pode combater estes danos", reflete Skvarca com preocupação.