O castelo mais antigo da Península Ibérica situa-se na Andaluzia: tem mais de 1000 anos e continua intacto

Construída por um califa cordovês e posteriormente ocupada por até sete reis cristãos, esta fortaleza representa um marco construtivo da arquitetura militar andaluza, que soube resistir às batalhas da sua conquista e a um milénio de história.

andaluzia castelo
Um dos dois castelos mais antigos da Europa situa-se nas terras espanholas da Serra Morena.

Existem apenas dois castelos na Europa em cuja torre de menagem se encontra hasteada a bandeira azul estrelada do Conselho da Europa. Uma honra concedida em comemoração do milésimo aniversário da sua fundação.

O primeiro é o Castelo de Florença, em Itália. O segundo, em Espanha, foi construído no século X, durante o período de domínio muçulmano na Península Ibérica - a sua construção é atribuída ao tempo do Califado de Córdova - e é um dos exemplos mais representativos da arquitetura militar andaluza.

Convidamo-lo a descobri-lo num passeio pelas belas e lendárias terras da Serra Morena, palco de batalhas épicas entre mouros e cristãos.

Uma das duas fortalezas mais antigas da Europa

O castelo de Burgalimar ou Bury al-Hammam (Castillo de los Baños) é uma impressionante fortaleza situada na localidade de Baños de la Encina, na província de Jaén, em Espanha. É um dos castelos mais antigos da Europa e um dos castelos mais bem conservados do período muçulmano na Península Ibérica.

Situa-se na colina do Cueto, na antiga estrada para Puerto del Muradal, antes de Despeñaperros se tornar o caminho preferencial de Castela-La Mancha para a Andaluzia, no final do século XVIII. O castelo tem vista para toda a aldeia e oferece uma das melhores vistas de Jaén e do vale do Guadalquivir.

A construção deste castelo remonta ao ano 968, sob o mandato do califa cordovês Al-Hakam II, filho e herdeiro de Abderramán III, e o seu desenho original é testemunho de uma arquitetura militar avançada para a época.

Habilidade arquitetónica que resiste há um milénio

Num contexto histórico marcado por numerosos conflitos e lutas territoriais, o Castelo de Burgalimar está rodeado de muralhas e torres de vigia, cujo objetivo era proteger a fortaleza das incursões inimigas.

Outra característica do castelo é a sua arquitetura, que se adapta à geografia do terreno. O material escolhido para a sua construção é uma mistura de cal, areia, pedra bruta e argila, o que lhe confere uma cor avermelhada, utilizando uma técnica de construção conhecida como tapial ou tabiyya, que reflete o conhecimento e a habilidade dos arquitetos muçulmanos da época.

Jaén
Vista aérea do castelo de Burgalimar, em Baños de la Encina, Jaén.

A estrutura, praticamente original, já que sofreu poucas transformações na época cristã, apresenta uma planta retangular com duas entradas, uma muralha que rodeia o recinto e catorze torres com ameias e fendas para flechas. Para além disso, a torre de menagem cristã do século XV, popularmente conhecida como Almena Gorda, destaca-se pela sua altura e robustez.

Porque é que é conhecido como o castelo dos sete reis?

Durante a Reconquista, o castelo foi tomado em 1147 por Afonso VII. Durante este período histórico, as suas muralhas foram a casa de mais seis reis castelhanos: Afonso VIII, Afonso IX, Pedro II, Sancho VII, Fernando III e Fernando, o Católico.

Por este motivo, Burgalimar é também conhecido como o “Castelo dos Sete Reis”. Um rumor muito difundido é que, em 1189, durante a estadia da rainha no castelo, deu à luz o seu filho primogénito, Fernando, que mais tarde seria conhecido como Fernando III, o Santo.

Desde 1931, a fortaleza está classificada como Monumento Histórico-Artístico Nacional e faz parte do Catálogo Geral do Património Histórico da Andaluzia como uma das suas grandes jóias.

Como visitar a fortaleza

Baños de la Encina está situado no norte da província de Jaén, na Serra Morena, entre as localidades de Bailén e Guarromán, a apenas três horas de carro de Madrid e a menos de uma hora e meia de Córdova ou Granada.

As visitas guiadas ao castelo, que duram 45 minutos, custam 4,50 euros e podem ser reservadas com antecedência, realizam-se todas as manhãs, de segunda a domingo, entre as 11h15 e as 13h30. Além disso, de quinta-feira a domingo, também é possível efetuar uma visita à tarde, entre as 17h15 e as 18h45.

Às quartas-feiras, exceto nos feriados, a entrada é gratuita, sem visita guiada, das 16h30 às 18h30. Para além do castelo, a visita guiada inclui um percurso pelos vestígios arqueológicos encontrados numa escavação em 2007, a zona almóada e a subida à torre de menagem.