Novo estudo mostra que o nível global do mar pode subir entre 0,5 e 1,9 metros até 2100 num cenário de emissões elevadas

O intervalo muito provável (90% de probabilidade de ocorrência do evento), apresentado pela equipa da Universidade Tecnológica de Nanyang (NTU), complementa as projeções de subida do nível do mar apresentadas pelo Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas (IPCC) das Nações Unidas, que apenas avaliou a probabilidade das projeções até um intervalo provável (66% de probabilidade).

As atuais projeções do nível do mar baseiam-se numa série de métodos para modelar os processos climáticos. Alguns incluem fenómenos bem compreendidos, como o degelo dos glaciares, enquanto outros incorporam eventos mais incertos, como o colapso abrupto de plataformas de gelo.

Consequentemente, estes modelos produzem projeções variáveis, o que dificulta a estimativa fiável da subida extrema do nível do mar. Esta ambiguidade nas projeções dos diferentes métodos tem impedido o IPCC de fornecer intervalos muito prováveis para as projeções do nível do mar - um padrão valioso na gestão do risco.

Para ultrapassar este desafio e abordar as incertezas nas atuais projeções da subida do nível do mar, os investigadores da NTU desenvolveram um novo e melhorado método de projeção conhecido como abordagem de “fusão”. Esta abordagem combina os pontos fortes dos modelos existentes com opiniões de peritos, oferecendo uma imagem mais clara e fiável da futura subida do nível do mar.

A equipa de investigação acredita que o seu novo método preenche uma lacuna crítica de informação fiável, complementando o último relatório do IPCC.

A abordagem de fusão: combinar os pontos fortes dos modelos existentes

A equipa interdisciplinar de físicos e cientistas do clima da NTU criou o modelo de fusão integrando métodos estatísticos com pareceres de peritos. Utilizaram dados de projeções estabelecidas apresentadas no Sexto Relatório de Avaliação do IPCC, que simulam potenciais cenários futuros sob diferentes vias de emissões.

Os investigadores combinaram diferentes classes de projeções apresentadas no relatório do IPCC. Incorporaram projeções de “confiança média” e de “confiança baixa”, complementadas por avaliações de peritos, para ter em conta processos extremos mal compreendidos, como mudanças súbitas no comportamento das camadas de gelo.

Foi aplicado um sistema de ponderação, dando prioridade aos dados de confiança média mais fiáveis, mas incluindo também projeções de confiança baixa para responder às incertezas.

As probabilidades com base nas emissões

As projeções baseadas nesta abordagem de fusão sugerem que, num cenário de baixas emissões, é muito provável que o nível médio global do mar suba entre 0,3 e 1,0 metros até 2100. O intervalo provável do IPCC previa uma subida do nível médio global do mar de 0,3 a 0,6 metros.

Num cenário de emissões elevadas, o modelo de fusão da NTU prevê que o nível médio global do mar suba muito provavelmente entre 0,5 e 1,9 metros até 2100. O intervalo provável do IPCC projetava uma subida entre 0,6 e 1,0 metros.

As gamas mais amplas indicadas pelo modelo da NTU sugerem que as estimativas anteriores podem ter subestimado o potencial para resultados extremos, com níveis que podem subir até 90 cm mais do que o limite superior da gama provável do IPCC numa trajetória de emissões elevadas.

As tendências atuais das emissões sugerem que o mundo se encontra numa trajetória entre os cenários de baixas emissões e de altas emissões.

O coautor, Professor Benjamin Horton, Diretor do Observatório da Terra de Singapura na NTU, afirmou que esta investigação da NTU representa um avanço significativo na ciência do nível do mar. Ao estimar a probabilidade dos resultados mais extremos, sublinha os graves impactos da subida do nível do mar nas comunidades costeiras, nas infraestruturas e nos ecossistemas, enfatizando a necessidade urgente de enfrentar a crise climática.

Referência da notícia

Benjamin S. Grandey, Justin Dauwels, Zhi Yang Koh, Benjamin P. Horton, Lock Yue Chew. Fusion of Probabilistic Projections of Sea-Level Rise. Earth's Future (2024).