Novas evidências de riscos sísmicos e vulcânicos, no norte da Europa
Uma antiga região vulcânica europeia pode representar um grande risco vulcânico e sísmico, a longo prazo, para o noroeste da Europa, afirmam geofísicos num estudo do Geophysical Journal International. Descubra mais aqui!
Os cientistas não preveem que uma erupção vulcânica ou um terramoto seja iminente nesta área, densamente povoada, situada na região de Eifel, na Alemanha, e que cobre partes da Bélgica, Holanda, França e Luxemburgo. Contudo, este estudo revelou atividades incomuns para a região.
"As nossas descobertas sugerem que esta região é um sistema vulcânico ativo e mais sismicamente ativo do que muitas das falhas na Europa, entre a região vulcânica de Eifel e os Alpes.", disse Paul Davis, professor de geofísica da UCLA e autor do estudo.
Davis e os seus coautores relataram movimentos subtis e incomuns na superfície da Terra, a partir dos quais eles concluíram que a região vulcânica de Eifel permanece sismicamente ativa. Esta região tem uma longa história de atividade vulcânica, mas está adormecida há muito tempo. Tanto que os cientistas acham que a última erupção vulcânica ocorreu há cerca de 11 mil anos.
Os geofísicos afirmam que a superfície terrestre nesta região está a sofrer um levantamento (uplift) e a afastar-se, o que é incomum na Europa. Embora este uplift seja de apenas uns milímetros por ano, é significativo em termos geológicos, disse Davis.
A análise
Os investigadores analisaram os dados do sistema de posicionamento global de toda a Europa Ocidental que mostraram movimentos ténues na superfície da Terra. Isso permitiu-lhes mapear a forma como o solo se está a mover vertical e horizontalmente, à medida que a crosta da Terra é empurrada, esticada e cortada.
Paul Davis, #UCLA geophysics research professor, along with others, recently uncovered that a European volcanic region may pose a greater long-term volcanic risk and seismic risk to northwestern Europe than scientists had realized. #science #UCLACollege https://t.co/vDZSDD9PH0
— UCLA Physical Sciences (@uclaphyssci) July 15, 2020
A elevação em forma de cúpula que a equipa observou sugere que estes movimentos são gerados por uma pluma de manto subsuperficial crescente, que ocorre quando rochas extremamente quentes, no manto da Terra, se tornam flutuantes e sobem, enviando material extremamente quente à superfície da Terra, causando a deformação e a atividade vulcânica.
A região vulcânica de Eifel abriga muitas características vulcânicas antigas, incluindo lagos circulares conhecidos como maars - que são remanescentes de violentas erupções vulcânicas, como a que criou o Laacher See, o maior lago da região. Acredita-se que a explosão que criou Laacher See tenha ocorrido há, aproximadamente, 13 mil anos, com um poder explosivo semelhante ao da espetacular erupção do Monte Pinatubo, em 1991, nas Filipinas.
Os investigadores planeiam continuar a monitorizar a área, utilizando uma variedade de técnicas geofísicas e geoquímicas para entender melhor os possíveis riscos.