NASA: a Terra recebeu uma mensagem enviada a laser de 16 milhões de quilómetros de distância
Já imaginou comunicar com alguém a 16 milhões de km? A NASA revelou um marco inédito na comunicação espacial, com uma mensagem recebida pela Terra a uma distância equivalente a 40 vezes a distância entre a Lua e a Terra.
A NASA demonstrou recentemente uma tecnologia que pode ajudar a transmitir mensagens a uma distância de 16 milhões de quilómetros, equivalente a cerca de 40 vezes a distância entre a Lua e a Terra. Esta é a primeira vez que comunicações ópticas foram transmitidas através de tal distância.
Como foi possível transmitir dados em uma distância recorde de 16 milhões de km?
Uma experiência no espaço a viajar na nave espacial Psyche da NASA acaba de transmitir pela primeira vez uma mensagem via laser para a Terra de muito além da Lua, uma conquista que pode transformar a forma como as naves espaciais comunicam entre si.
Mas o que é a DSOC? É um experiência tecnológica de dois anos que está instalada na sonda Psyche e tem como objetivo alavancar a transmissão de dados entre naves espaciais e as equipas de controle em solo. A demonstração alcançou a “primeira luz" a 14 de novembro, quando o transceptor laser de Psyche conectou com o poderoso farol laser uplink do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA no seu observatório de Table Mountain.
Remember the tech demo that launched with #MissionToPsyche? Well, it just called home.
— NASA JPL (@NASAJPL) November 17, 2023
It's the first time data has been transmitted via laser beyond the Moon, and it could transform how spacecraft communicate.
More on DSOC: https://t.co/LydN2YaQIn pic.twitter.com/NUaSzB53kv
Até agora, a demonstração tecnológica tem sido muito bem sucedida! O primeiro teste foi incorporar totalmente os recursos terrestres e o transceptor de voo, exigindo um trabalho em conjunto das equipas de operações DSOC e Psyche. O líder de operações do DSOC, Meera Srinivasan, afirmou que foi um desafio formidável e que ainda tem muito trabalho a fazer, mas em pouco tempo a equipa conseguiu transmitir, receber e descodificar alguns dados.
Uma comunicação mais rápida com maiores distâncias no espaço
Normalmente, os humanos usam ondas de rádio para comunicarem com naves espaciais distantes. Mas com frequências mais altas de luz, como o infravermelho próximo, têm mais largura de banda e velocidade de dados mais rápida.
Ser capaz de enviar e receber mensagens de planetas próximos como Marte após o estabelecimento de uma colónia, seria uma prioridade fundamental para garantir a segurança dos seres humanos e para uma transferência contínua de conhecimentos.
“Alcançar a primeira luz é um dos muitos marcos críticos do DSOC nos próximos meses, abrindo caminho para comunicações com taxas de dados mais altas, capazes de enviar informações científicas, imagens de alta definição e streaming de vídeo em apoio ao próximo salto gigante da comunicação: enviar seres humanos para Marte, disse Trudy Kortes, diretora de Demonstrações Tecnológicas da NASA.”
Anteriormente, as comunicações ópticas já eram usadas para enviar mensagens da órbita da Terra, mas esta é a maior distância já alcançada por feixes de laser, em que os fotões movem-se na mesma direção e no mesmo comprimento de onda. Este avanço na comunicação a laser pode transmitir grandes quantidades de dados a velocidades sem precedentes, incluindo dados nas oscilações dessas ondas de luz.
Com a transmissão de uma maior quantidade de dados, as futuras missões espaciais podem receber instrumentos científicos com resolução ainda mais alta. Além disso, há a vantagem de comunicação mais rápida com maiores distâncias no espaço, o que permitiria transmissões ao vivo direto de Marte, por exemplo.