Não precisa de sair de Portugal para ver “uma das estações ferroviárias mais incríveis do Mundo”
É portuguesa, tem mais de 20 mil azulejos e é considerada uma das mais bonitas do mundo. Já a conhece?
Esta é a estação ferroviária “mais bonita de Portugal” e “uma das mais belas da Europa”. Curioso?
Se ainda não entrou na Estação de São Bento, no Porto, está na altura de pôr isso na sua lista de afazeres urgentes. E não, não precisa estar à espera de um comboio — há quem lá vá só para ver os azulejos, tirar umas fotos e... ficar de boca aberta (literalmente).
O terminal é um dos mais movimentados de Portugal
Bem no coração da cidade invicta, a Estação de São Bento não é apenas uma paragem ferroviária: é um postal vivo, um pedaço da história de Portugal revestido a azul e branco.
“O incrível terminal de comboios de São Bento está localizado no Porto e é um dos mais movimentados de Portugal. Com mais de um século de história, os seus azulejos fazem dele um dos mais belos de toda a Europa”, garante a revista ‘Forever Young’.
E se gosta de saber os números ao pormenor, fique a saber que esses painéis ocupam uns impressionantes 550 metros quadrados. “São mais antigas que o próprio edifício, pois começaram a ser construídas em 1905.”
Um convento, um incêndio e uma nova vida
Sim, porque antes de ser estação, este local era um convento. O Convento de São Bento de Avé Maria ocupava aquele espaço até ser consumido por um incêndio — e como quem não quer a coisa, deram-lhe uma nova vida.
Em 1903 começaram as obras do edifício atual, desenhado pelo arquiteto José Marques da Silva, e em 1916 a estação foi oficialmente inaugurada. O primeiro comboio, porém, já lá tinha passado uns anos antes — uma espécie de "pré-estreia" ferroviária.
E quanto à arquitetura? Há quem diga que tem um charme bem francês — alguns até comparam com a Ópera de Paris —, mas a alma é profundamente portuguesa.
Os azulejos de Jorge Colaço contam episódios marcantes da nossa história — desde conquistas, a batalhas e momentos do quotidiano — tudo em tons de azul, como se Portugal fosse visto através de um filtro vintage. Detalhes que garantem elogios de quem por lá passa como “uma das estações mais bonitas de toda a Europa” ou “a estação mais bonita de Portugal”.
Não nos surpreende saber, portanto, que todos os anos milhares de visitantes passam por ali, muitos sem qualquer intenção de apanhar um comboio. Uns vão de mochila às costas, outros com a máquina fotográfica em punho. E sim, há locais que continuam a usá-la como ponto de partida para Guimarães, Braga ou Viana do Castelo — mas, para muitos, São Bento é o próprio destino.
O novo inquilino: Time Out Market
Mais recentemente, em maio de 2024, a estação ganhou nova energia com a reabilitação da ala sul, onde agora funciona o Time Out Market Porto. Trata-se de um espaço moderno, com uma seleção de restaurantes de fazer crescer água na boca, um bar, uma sala de provas e até uma loja da icónica “Vida Portuguesa”.
Esta intervenção foi assinada pelo arquiteto Eduardo Souto Moura, que trouxe um toque contemporâneo sem tirar o charme original da estação. “Está cada vez mais incrível”, nota uma visitante, citada pelo ‘Jornal de Notícias’.
E, claro que uma estação centenária precisa de cuidados. Em 2020, foram feitas obras para restaurar o teto do átrio, modernizar a iluminação e até criar um sistema antipombos. E o famoso relógio da estação? Também foi alvo de manutenção — porque ninguém quer perder o comboio por uns minutinhos mal contados, pois não?
Vale a pena visitar?
A resposta é óbvia: sim. Apanhe o comboio ou vá só pelo passeio.
Da próxima vez que estiver no Porto, tire uns minutos para abrandar e olhar à volta. Mesmo que o comboio esteja atrasado, a experiência vai chegar na hora certa.
Aproveite o passeio e passe pela Avenida dos Aliados e pela Torre dos Clérigos. A poucos metros dos três pisos da Estação de São Bento encontra também a Praça da Liberdade e a Catedral da Sé, o principal templo da cidade.