Mudança de hora à vista: o horário de inverno chega ao fim este mês em Portugal

Todos os anos, os habitantes de Portugal continental, Madeira e Açores - e de muitos outros países do mundo - têm de ajustar os seus relógios, adiantando ou atrasando uma hora os ponteiros, consoante a estação do ano. É um ato rotineiro, mas que suscita muitas questões e, muitas vezes, debates apaixonados.

Nesta ocasião vamos perder uma hora de descanso. O horário de inverno despedir-se-á, dando lugar ao horário de verão no último fim de semana deste mês, mais concretamente na madrugada do dia 30 de março - neste ano 2025, a mudança horária ocorrerá nessa data por ser o último domingo do presente mês.

Deste modo, se estiver em Portugal continental ou na Região Autónoma da Madeira, à 01:00 deve adiantar os relógios, pois passarão a ser 02:00. Se tiver na Região Autónoma dos Açores, deve acertar o relógio pelas 00:00, quando passarão a ser 01:00. O dia 30 de março será, assim, o mais curto do ano, onde uma hora desaparecerá em todos os relógios.

Porque é que mudamos a hora? E porque o fazemos nestas datas específicas?

Muito antes das preocupações energéticas do século XX surgiu o conceito de mudança de hora. Foi em Benjamin Franklin que esta ideia teve origem, quando o cientista a apresentou pela primeira vez em 1784. Numa carta recheada de humor enviada para o Journal de Paris, Franklin sugeriu que os parisienses podiam poupar velas levantando-se mais cedo para aproveitar a luz do dia.

Contudo, foi ao longo da Primeira Guerra Mundial que vários países adotaram oficialmente a mudança da hora, incluindo a Alemanha e o Reino Unido, que tinham em mente o objetivo de poupar carvão. Em 1916, Portugal seguiu as pisadas destes países.

E depois de várias interrupções e reintroduções ao longo das décadas, a crise petrolífera de 1973 voltou a colocar este assunto sob as luzes dos holofotes. Portugal, bem como outros países, tomou a decisão de sistematizar a mudança da hora para que o consumo de energia registasse uma redução.

A ideia é simples: ajustar a hora oficial para que esta corresponda melhor à luz natural durante os períodos de atividade humana. Deste modo seria possível reduzir a necessidade de iluminação artificial à noite (hora de verão) e de manhã (hora de inverno). Este facto permite não só poupar energia, mas também reduzir as emissões de CO₂ ligadas à produção de eletricidade.

A escolha do último fim de semana de outubro para a mudança para a hora de inverno e do último fim de semana de março para a mudança para a hora de verão tem como objetivo maximizar a duração da luz solar ao longo dos períodos mais movimentados do dia. O objetivo passa por tomar proveito máximo da luz natural, ao início da noite na primavera e no verão, e ao final da manhã no outono e no inverno.

Uma tradição que se mantém há várias décadas

A mudança da hora de inverno para a hora de verão é uma tradição que vigora em Portugal há muitas décadas. Apesar das economias de energia se terem tornado menos significativas na atualidade, o debate permanece em aberto quanto à pertinência desta medida. Em todo o caso, é fundamental percebermos as suas origens e os seus potenciais impactos no funcionamento da sociedade dado que isto pode, quem sabe, contribuir para o seu desenvolvimento futuro.