Metade dos glaciares dos Alpes poderá desaparecer até 2050!
Os glaciares dos Alpes têm vindo a diminuir gradualmente desde há várias décadas e muitos deles estão destinados a desaparecer, muito mais cedo do que podíamos imaginar.
O degelo dos glaciares alpinos tem vindo a acelerar desde há vários anos e muitos deles estão destinados a desaparecer num futuro mais ou menos próximo. Enquanto a maior parte das estimativas são feitas atualmente para o horizonte de 2100, os investigadores decidiram avaliar a percentagem de glaciares que poderão derreter até 2050, e as suas estimativas provocam "arrepios".
Em qualquer cenário, um terço dos glaciares alpinos desaparecerá até 2050
De acordo com um estudo publicado em dezembro, na revista Geophysical Research Letters, uma grande parte do gelo dos Alpes está destinada a desaparecer, aconteça o que acontecer. De facto, com base em dados de satélite e num modelo de previsão baseado no clima atual, os cientistas estimaram que 34% dos glaciares alpinos irão derreter até 2050.
35% of European Alps glacier ice is now committed to disappear before 2050, even if global emissions were completely halted today
— International Cryosphere Climate Initiative (@ICCInet) January 5, 2024
Researchers identify this level of loss as the absolute minimuma theoretical scenario used to illustrate what is already locked into todays ice pic.twitter.com/2FzxLGvTiI
No entanto, esta estimativa, já de si muito pessimista, baseia-se num cenário "ideal". Os modelos que conseguem estimar esta percentagem de glaciares destinados a desaparecer baseiam-se, de facto, numa cessação total das emissões de gases com efeito de estufa a partir deste ano, o que é quase impossível.
No entanto, esta estimativa é importante porque dá uma imagem mais precisa da atual catástrofe do lado europeu dos glaciares.
Os investigadores responsáveis por este estudo optaram também por se concentrar num horizonte muito mais próximo, de apenas 25 anos, para sensibilizar realmente os decisores para a importância do problema, uma vez que o horizonte de 2100 é demasiado longínquo para suscitar um interesse significativo da sua parte.
Na realidade, o degelo promete ser muito mais significativo.
Partindo de um cenário em que o degelo continua ao mesmo ritmo que o observado nos últimos vinte anos, a constatação é ainda mais preocupante. Com base nas tendências atuais, desta vez cerca de metade (46%) dos glaciares alpinos desapareceria em menos de 30 anos.
Os cenários mais pessimistas prevêem mesmo uma perda de volume dos glaciares alpinos de cerca de 65% até 2050, o que é ainda mais notável e preocupante para os ecossistemas do maior maciço da Europa. Mas estas estimativas baseiam-se também nas alterações climáticas e nas emissões de gases com efeito de estufa registadas nos últimos anos.
No entanto, as emissões continuam a aumentar a nível mundial, o nível de CO2, por exemplo, nunca foi tão elevado na atmosfera como em 2023, desde o início das medições, e o consumo de carvão nunca foi tão elevado como em 2023, a nível mundial. Esta tendência suscita, por conseguinte, o receio de um degelo dos glaciares ainda maior do que o previsto por estas últimas previsões.
De qualquer forma, uma fusão tão maciça dos glaciares alpinos terá consequências importantes. Atualmente, muitas populações dependem dos glaciares e serão inevitavelmente afetadas pelo seu desaparecimento (diminuição do caudal dos rios, redução do abastecimento de água, etc.), para não falar das consequências potencialmente desastrosas para os ecossistemas das regiões em causa.