La Niña regressa nos próximos meses: será que se avizinha uma temporada explosiva de furacões no Atlântico?
O fenómeno climático global La Niña deverá reaparecer nos próximos meses, o que poderá conduzir a uma atividade ciclónica significativa no Atlântico Norte antes do outono.
Como já foi referido na Meteored, de acordo com as últimas previsões a longo prazo da NOAA, a La Niña vai reaparecer à escala global este verão e atingirá a sua intensidade máxima no outono. Isto não é um bom presságio para as zonas propensas a furacões durante este período.
Fim do El Niño e regresso de La Niña
Os últimos meses têm sido caracterizados pelo fenómeno climático global El Niño. Desde junho de 2023, este fenómeno, combinado com o aquecimento global antropogénico, conduziu a temperaturas marítimas e oceânicas recorde. No início de 2024, a temperatura média dos oceanos do mundo mantém-se a níveis excecionais, sem precedentes desde que há registos.
Este El Niño foi também um dos mais fortes observados no planeta desde 1900, ocupando o quinto lugar na lista dos fenómenos climáticos, uma vez que foram registados cerca de trinta em todo o mundo desde então. Recorde-se que o El Niño se caracteriza por temperaturas da água anormalmente elevadas no leste do Oceano Pacífico Sul e tende a provocar um aumento global das temperaturas médias.
No entanto, a fase El Niño está a enfraquecer progressivamente no início de 2024, anunciando o fim deste fenómeno à escala mundial. As últimas previsões da NOAA preveem um período neutro entre março e abril, seguido da provável chegada do La Niña a partir de junho.
A La Niña, por outro lado, caracteriza-se por uma temperatura anormalmente baixa das águas superficiais equatoriais do Oceano Pacífico central e oriental, o que favorece o arrefecimento local. As anomalias climáticas globais associadas ao La Niña são menos pronunciadas do que as associadas ao El Niño e, em algumas regiões, tendem a inverter-se.
Estaremos perante uma explosão do número de furacões no Atlântico?
Uma das consequências mais notáveis do La Niña em todo o mundo está relacionada com a ocorrência de fenómenos ciclónicos no Atlântico. Embora os anos de El Niño sejam mais calmos em termos de furacões neste setor, sabe-se agora que o La Niña conduz a furacões mais intensos e mais numerosos no Atlântico Norte.
Este fenómeno climático cria condições mais favoráveis à formação de furacões na bacia do Atlântico Norte, principalmente devido ao enfraquecimento do cisalhamento do vento a grande altitude e a uma maior instabilidade atmosférica. Estas condições favorecem a ocorrência de um maior número de furacões, mas estes são também mais duradouros, pelo que o risco de impacto em terra americana é também maior.
No entanto, de acordo com as últimas previsões, La Niña atingirá a sua intensidade máxima no outono de 2024 à escala global, coincidindo com o pico da temporada de furacões no Atlântico. Este facto, combinado com temperaturas oceânicas ainda anormalmente elevadas (que funcionam como o combustível necessário para intensificar os furacões), poderá conduzir a uma situação explosiva na bacia do Atlântico Norte.
De momento, apenas a Tropical Storm Risk (TSR) emitiu previsões para a próxima temporada, prevendo uma temporada ciclónica acima da média, com 20 tempestades nomeadas (média de 14), 9 furacões (média de 7), dos quais 4 serão de grande intensidade (média de 3), mas espera-se que outras agências especializadas emitam também as suas previsões ciclónicas nas próximas semanas.