Jogar Dungeons and Dragons pode beneficiar a saúde mental dos jogadores, segundo um novo estudo

A forma como alguns jogos de tabuleiro podem ter um efeito positivo nos seus jogadores já foi estudada em várias partes do mundo, mas agora os investigadores da University College Cork, na Irlanda (UCC), estão a abrir caminho para que médicos e psicólogos explorem ainda mais os benefícios do jogo como ferramenta terapêutica.

Dungeons and Dragons (ou D&D) é um jogo de mesa de fantasia que se tornou um fenómeno mundial. Jogar Dungeons and Dragons é uma atividade profundamente social que requer reuniões de grupo frequentes e exige criatividade e colaboração por parte dos jogadores.

Durante a pandemia de Covid-19, este tipo de jogo voltou a ganhar popularidade e o estudo centrou-se na investigação do impacto de jogar D&D na saúde mental dos jogadores frequentes. Identificou vários aspetos-chave que apoiam a saúde mental positiva, abordando a auto-exploração, a expressão criativa, a ajuda aos outros, o apoio social e a rotina. O estudo foi publicado no International Journal of Role-Playing.

As evidências mostram que o D&D está a ser utilizado como prática terapêutica por psicólogos clínicos, e o sucesso relatado destas intervenções indica que pode ter resultados positivos para os seus jogadores. No entanto, há pouca investigação que estabeleça, numa perspetiva psicossocial, de que forma jogar D&D proporciona oportunidades para apoiar a saúde mental dos jogadores frequentes.

A investigadora de doutoramento da Escola de Psicologia Aplicada da UCC, que liderou o estudo, Orla Walsh, explicou que a sua investigação revelou que os jogadores falavam dos benefícios do escapismo que acompanhava o jogo D&D e do impacto positivo que este tinha na sua saúde mental.

Os jogadores relataram sentir uma forte sensação de controlo no jogo em alturas em que sentiam que não tinham qualquer controlo fora do jogo, nas suas vidas diárias. Embora muitos passatempos possam permitir a expressão criativa, o D&D permite aos jogadores construir e habitar mundos da sua própria criação de forma colaborativa.

Explicou que o apoio social promovido pelo jogo de D&D proporciona aos jogadores uma ligação emocional e social e oferece um espaço em que se podem exprimir livremente. Embora o apoio social seja um benefício reconhecido de muitas atividades de grupo, o aspeto colaborativo da narração de histórias do D&D promove um sentimento de camaradagem e de experiência partilhada entre os jogadores.

Utilizar os jogos de tabuleiro na terapia

O artigo publicado pelo grupo de investigação explica que o estudo indica que o D&D tem um potencial significativo para utilização num contexto terapêutico, uma vez que os jogadores se sentem mais confortáveis a explorar problemas e a praticar competências num espaço separado do mundo real.

Os participantes no estudo referiram que jogar o jogo trouxe benefícios para a sua vida quotidiana, tais como um maior sentido de autonomia e crescimento pessoal.

O Dr. Conor Linehan, da Escola de Psicologia Aplicada da UCC, disse que o estudo concluiu que o D&D pode trazer uma série de benefícios para os jogadores. Embora existam alguns clínicos e grupos comunitários que utilizam atualmente jogos de representação de papéis para fins terapêuticos, estes grupos ainda não estão generalizados em países como o México, mas estão nos Estados Unidos.

Este estudo sugere que uma utilização mais alargada destes grupos terapêuticos de role-playing pode ser benéfica em todo o mundo, oferecendo um grande potencial para apoiar o desenvolvimento de competências, a exploração emocional, a resolução de problemas e a promoção de uma ligação social significativa.