Japão alerta para o aumento de casos de estreptococos: risco de síndrome de choque tóxico e mortalidade

O Japão encontra-se perante uma preocupante escalada de casos de uma infeção bacteriana causada pelo estreptococo do grupo A, que pode desencadear a Síndrome de Choque Tóxico (SCT) e resultar em morte. Durante o ano passado, foram reportados 941 casos desta infeção, e nos dois primeiros meses de 2024, já foram registados 378 contágios, de acordo com dados do Instituto Nacional de Doenças Infecciosas (NIID) do Japão.

O que é o estreptococo do grupo A e como se transmite este vírus?

O estreptococo do grupo A, ou Streptococcus pyogenes, é uma bactéria que se transmite através de pequenas gotículas de saliva expelidas durante a fala. Embora esta bactéria geralmente cause infeções leves, em certos casos pode levar à síndrome de choque tóxico estreptocócico, que apresenta uma taxa de mortalidade de cerca de 30%, principalmente em adultos.

Até ao momento, as autoridades de saúde japonesas não conseguiram identificar as razões para o aumento significativo de casos no país. O Instituto Nacional de Doenças Infecciosas do Japão admitiu que ainda existem muitos aspetos desconhecidos sobre os mecanismos que levam às formas graves e fulminantes desta infeção, e que estão difíceis serem explicados.

No final do ano passado, foram divulgados os números de casos de 2023, o que totaliza 941 pessoas afetadas por esta bactéria. A preocupação aumenta com o facto de que o mesmo Instituto já reportou 378 casos apenas nos meses de janeiro e fevereiro de 2024, o que indica que o número de infeções pode atingir números recordes até ao final do ano.

Quais são as razões para a propagação deste vírus?

Embora ainda não haja uma explicação oficial para a propagação deste vírus, muitos especialistas atribuem o aumento de contágios e a gravidade dos casos às restrições implementadas durante a pandemia de coronavírus e à consequente falta de imunidade.

Normalmente, os infetados podem não apresentar sintomas ou manifestar apenas sinais leves, como dores de garganta. No entanto, nos casos mais graves, o estreptococo do grupo A pode causar sintomas graves, como septicemia, choque tóxico, pneumonia, meningite, infeções osteoarticulares, abcessos profundos ou fasceíte necrotizante.

As autoridades de saúde japonesas estão a apelar à população para que esteja atenta aos sintomas e procure assistência médica imediata caso suspeite de estar infetada. As medidas de higiene rigorosas, como a lavagem frequente das mãos e o uso de máscaras, são recomendadas para reduzir o risco de contágio e propagação desta infeção bacteriana grave.

Este aumento alarmante de casos de estreptococos no Japão revela a importância contínua da vigilância epidemiológica e da implementação de medidas preventivas para proteger a saúde pública perante as ameaças infecciosas em ascensão.