Incêndios monstruosos em Portugal libertam muito fumo e comprometem a qualidade do ar: quais as consequências?

Nos últimos dias dezenas de incêndios florestais estiveram ativos no Norte e Centro de Portugal, libertando fumo que está a ter um impacto negativo na qualidade do ar. Este fumo já está a chegar a outros países. Quais são as consequências para a saúde?

partículas PM2,5
Previsão de partículas PM2,5 segundo o modelo CAMS no próximo sábado, dia 21, às 9:00 em Portugal continental.

Os incêndios florestais estiveram a assolar o Norte e o Centro de Portugal continental nos últimos dias e o balanço é terrível: 5 mortos, 161 feridos e cerca de 121 000 hectares ardidos. O serviço europeu de monitorização atmosférica Copernicus (CAMS) está agora atento ao fumo: de Portugal passará para Espanha e de Espanha poderá chegar a França. Quais são os riscos para a nossa saúde?

Um impacto negativo na qualidade do ar

Este serviço europeu, o CAMS, acompanha e prevê o comportamento das nuvens de fumo e o seu impacto na qualidade do ar. Estes incêndios em Portugal, que tiveram início a 14 de setembro, aumentaram de atividade e intensidade a 16 e 17 de setembro, resultando em emissões de carbono estimadas em 1,3 megatoneladas só para estes incêndios, um nível que não se via há 22 anos!

Nesta região do Norte de Portugal, a nuvem de fumo dos incêndios degradou consideravelmente a qualidade do ar na zona, com valores particularmente elevados para a concentração de “aerossóis orgânicos”. Este índice mede tanto os aerossóis, como as partículas de fumo, como as partículas finas (como as PM2,5) entre o solo e a atmosfera.

As previsões do CAMS indicam que os níveis destas partículas PM2,5 (com um diâmetro inferior a 2,5 mícrons) deverão manter-se elevados nalgumas zonas do Norte e Centro de Portugal pelo menos até 24 de setembro. Estas partículas podem penetrar profundamente no sistema respiratório e até na corrente sanguínea, com consequências nefastas como problemas pulmonares, tosse, doenças neurológicas, etc.

Espanha e França também ameaçadas pelo fumo nos próximos dias

Esta nuvem de fumo potencialmente nociva deverá atravessar o norte de Espanha e dirigir-se depois para o oeste de França durante este fim de semana.

Em Portugal no sábado (21) várias regiões ainda registarão quantidades elevadíssimas de PM2,5 no ar, com destaque para estes 5 distritos: Braga, Vila Real, Porto, Aveiro e Viseu. No geral toda a Região Norte e uma grande parte do Centro ainda estará exposta a uma má qualidade do ar.

De acordo com as previsões do CAMS, a nuvem deverá deslocar-se primeiro para o Atlântico, antes de regressar ao norte de Espanha, ao golfo da Biscaia e depois a França no sábado, em particular à Nova Aquitânia, ao País do Loire e à Normandia (menos à Bretanha).

No domingo, esta pluma, que pode assumir localmente a forma de nuvens altas acinzentadas ou leitosas, deverá atingir principalmente os distritos de Porto, Braga e Aveiro, antes de se dissipar. O CAMS continuará a monitorizar esta pluma durante todo o fim de semana para medir o impacto preciso que as partículas dos incêndios terão na qualidade do ar.

As pessoas mais vulneráveis, que são tradicionalmente afetadas pelos episódios de poluição, são aconselhadas a tomar precauções se sentirem algum desconforto e a evitar atividades ao ar livre. Até ao momento, o CAMS não emitiu qualquer alerta de qualidade do ar para Espanha ou França. A boa notícia é que a chuva vai ajudar a dissipar os fumos em Portugal...

Referência do artigo:

Wildfires rage across northern Portugal, CAMS tracks their impacts - Copernicus