Herói ambiental Alok Shukla recebe prémio Goldman por defender as florestas de Chhattisgarh

Alok Shukla, um defensor incansável do ambiente, foi agraciado com o Prémio Goldman para o ambiente, reconhecido como o "Nobel Verde", pela notável liderança na preservação das florestas de Chhattisgarh, na região central da Índia. A sua jornada começou há doze anos, quando se deparou com a majestosa floresta de Hasdeo Aranya, conhecida como os pulmões de Chhattisgarh, lar de milhares de tribos, animais ameaçados e plantas raras.

Alok Shukla é responsável pela proteção de um tesouro natural

Perante a ameaça de empresas multinacionais na procura do carvão no solo daquela floresta, Alok dedicou-se a uma batalha sem tréguas para proteger este tesouro natural. Com determinação e estratégia, liderou uma campanha comunitária que salvou 1800 km² de florestas ricas em biodiversidade de 21 minas de carvão planeadas, num Estado onde as florestas desempenham um papel vital na sustentabilidade ambiental e na subsistência de aproximadamente 15000 Adivasis, povos indígenas da Índia.

A floresta de Hasdeo Aranya é um oásis de vida, ao abrigar espécies ameaçadas, como o tigre asiático, o elefante indiano, o leopardo e o urso-preguiça, além de inúmeras outras aves e plantas raras. Além disso, desempenha um papel crucial na regulação do clima local e na manutenção dos recursos hídricos, alimentando o rio Hasdeo e irrigando vastas áreas agrícolas.

Alok não enfrentou esta batalha sozinho. Com o apoio das comunidades locais e de movimentos de base, como o Comité de Resistência Salvar Hasdeo Aranya, mobilizou várias vozes para defender o direito das gerações futuras a um ambiente saudável e sustentável. Ao educar as pessoas sobre os seus direitos e as leis ambientais locais, é responsável pela união de aldeias dispersas numa frente unida contra a exploração predatória.

Pandemia de Covid-19 e pressão da indústria não demoveram a resistência contra a destruição ambiental

Apesar dos desafios, incluindo-se a pandemia de Covid-19 e a pressão constante da indústria mineira, Alok e as comunidades locais perseveraram estas áreas. A sua determinação resultou no cancelamento das 21 minas de carvão propostas em Hasdeo Aranya, uma vitória monumental para a conservação ambiental e os direitos das comunidades indígenas.

Este triunfo não é apenas uma conquista local. É também um testemunho do poder da mobilização comunitária e da resistência pacífica contra a destruição ambiental. Alok Shukla e outros líderes ambientais inspiram-nos a agir em defesa do nosso planeta, lembrando-nos de que cada árvore salva é uma vitória para toda a Humanidade.

O Prémio Goldman para o Ambiente reconhece as conquistas individuais, mas também a importância de proteger os ecossistemas vitais para o bem-estar das gerações presentes e futuras. Alok Shukla personifica este espírito de coragem e dedicação, e o seu legado continuará a ecoar como um farol de esperança para os defensores de matéria ambiental.

Outros heróis são reconhecidos a nível internacional com este prémio

Além da notável conquista de Alok Shukla na Índia, outros dois heróis ambientais foram reconhecidos pelo Prémio Goldman pelas lutas em defesa do ambiente.

Em Espanha, por exemplo, Teresa Vicente liderou uma campanha histórica para salvar os ecossistemas do Mar Menor, a maior lagoa de água salgada da Europa, da degradação causada pela indústria mineira, pelo desenvolvimento urbano desenfreado e a agricultura intensiva. Graças aos esforços, uma nova lei foi aprovada em setembro de 2022, concedendo ao Mar Menor direitos legais únicos, o que garante a proteção contínua.

Enquanto isto, no Brasil, Marcel Gomes coordenou uma campanha internacional para expor a ligação direta entre a carne da JBS, a maior empresa de processamento de carne do mundo, e o desmate ilegal nas florestas ameaçadas do país.

O trabalho levou seis grandes cadeias de supermercados europeias a interromperem indefinidamente a venda de produtos da JBS, sendo responsável pela preservação das florestas tropicais brasileiras. Estes exemplos inspiradores destacam a importância da ação coletiva na proteção do nosso planeta e na defesa dos direitos ambientais a nível internacional.