Hallerbos: a floresta onde os duendes fazem piqueniques e o chão floresce em azul

A cerca de 30 minutos de Bruxelas, há um lugar que parece saído de um sonho. Chama-se Hallerbos, mas muitos conhecem-no como a Floresta Azul. E o nome não é por acaso.

É como se alguém tivesse espalhado tinta azul por entre as árvores — mas, neste caso, foi a natureza que fez tudo sozinha.

Curioso?

Imagine que um dia destes acorda numa manhã de primavera e decide fazer algo diferente. Em vez de mais um café na esplanada ou uma maratona de sofá, pega no casaco leve, prepara uma sandes de queijo e segue em direção ao aeroporto. O destino? Uma das mais belas atrações naturais da Bélgica.

Em menos de três horas estará no aeroporto de Bruxelas. Depois, basta fazer um trajeto que envolve comboio e autocarro para chegar ao limiar de um mundo encantado.

Sim, é verdade, a última parte do percurso envolve mais uma hora e algum planeamento — mas, no fim, valerá cada minuto. Porquê? Porque ao chegar ao destino encontrará um chão que parece ter sido pintado por fadas com pincéis embebidos em tinta azul-violeta. E o melhor? A entrada é completamente gratuita.

Mas calma… isto não é uma invenção saída de um filme da Disney. É real. E acontece todos os anos.

Uma explosão azul em plena Bélgica

Hallerbos, situada no município de Halle, na região da Flandres, é uma floresta com cerca de 552 hectares. Embora seja bonita todo o ano, é na primavera que se transforma numa verdadeira estrela da natureza.

É por esta altura que milhões (sim, milhões) de jacintos selvagens — os famosos bluebells — cobrem o chão da floresta, criando um tapete azul que parece desafiar as leis da realidade. Sim, sabemos que este fenómeno não é invulgar na Europa — florestas semelhantes podem ser vistas em França, Irlanda e Grã-Bretanha —, mas a densidade e a beleza das flores neste local são únicas. Não nos surpreende saber, portanto, que todos os anos atrai centenas de turistas.

Este, aliás, é mesmo o momento certo para viajar até lá. O fenómeno ocorre geralmente entre meados de abril e início de maio, quando as árvores, ainda com folhas tenras, deixam passar luz suficiente para que as flores floresçam em massa.

E, claro que o tapete azul é o chamariz, mas Hallerbos tem muito mais para oferecer. A floresta está cheia de faias, carvalhos, freixos, sequoias e lariços, e é um autêntico santuário de vida selvagem. Se tiver sorte (ou andar em silêncio), pode cruzar-se com veados, raposas, esquilos, lebres e mais de 100 espécies de aves.

Não se preocupe, porque os trilhos são muitos, bem sinalizados e acessíveis — ideais para caminhadas tranquilas, passeios de bicicleta e até cavalgadas à moda antiga. Há também zonas de piquenique onde pode lanchar em paz… desde que não se importe de dividir o cenário com uma multidão de fotógrafos, todos à caça da fotografia perfeita.

Ainda assim, sugerimos que planeie a sua visita como um verdadeiro explorados de contos de fadas. O tempo da floração varia ligeiramente todos os anos, consoante o clima. Para não correr o risco de chegar cedo demais (ou tarde demais), recomendamos que consulte o site oficial de Hallerbos, que atualiza regularmente o estado da floração com fotografias e boletins visuais.

Respeitar a floresta é parte da magia

Mas, calma, porque, antes de começar a saltitar por entre as árvores com a leveza de um elfo, convém saber algumas regras. Por mais tentador que seja, não é permitido pisar as flores nem sair dos trilhos. E claro, nada de apanhar “souvenirs” em forma de jacinto.

E, depois, nada como terminar o dia numa esplanada em Halle com uma cerveja artesanal. Feitas as contas, existem mais de 400 tipos no país. Enquanto bebe, pense nisto: quem sabe aqueles vultos entre as árvores não eram mesmo duendes? Ou talvez elfos?

Hallerbos é isso mesmo: um lugar onde a realidade e a fantasia andam de mãos dadas. Por isso, leve os olhos bem abertos, o telemóvel carregado (acredite, vai querer tirar fotos), e um pouco de espírito de criança no bolso.