Grandes incêndios deixam o Canadá em estado de emergência, milhares de pessoas evacuadas

Mais de 100 incêndios florestais atingiram a província de Alberta, no oeste do Canadá, no último sábado (06) e vários deles ainda estão fora de controlo. Milhares de pessoas precisaram de ser evacuadas e o governo declarou estado de emergência.

incêndios florestais em Alberta, Canadá
Incêndio florestal em Alberta, no oeste do Canadá, a 4 de maio. Foto: Alberta Wildfire/Handout/Reuters.

Incêndios florestais têm vindo a atingir a província de Alberta, no oeste do Canadá, desde o último sábado, 06 de maio, no meio de um tempo anormalmente quente e vento forte. Apesar da chuva que caiu depois e da descida das temperaturas, as autoridades locais afirmaram ontem (07) que os incêndios continuam a espalhar-se pela região, o que os fez declararem estado de emergência pública:

“Grande parte de Alberta tem experienciado uma primavera quente e seca e com tantos gravetos que bastam algumas faíscas para iniciar alguns incêndios florestais verdadeiramente assustadores”, disse a primeira-ministra de Alberta, Danielle Smith, em conferência de imprensa. "Estas condições significam que é muito fácil para um incêndio florestal começar e espalhar-se rapidamente”.

Até agora, mais de 375.000 hectares já arderam e cerca de 30.000 pessoas tiveram de deixar as suas casas, disseram as autoridades. Na noite de sábado (06), cerca de 31 dos 108 incêndios ativos estavam fora de controlo.

O vídeo abaixo ilustra parte das consequências dos fortes incêndios:

Contudo, a chuva recente trouxe um alívio no combate aos incêndios. “Deu aos bombeiros a oportunidade de trabalhar nalgumas das áreas que não podiam alcançar devido à natureza extrema dos incêndios”, disse a chefe da Autoridade de Proteção contra Incêndios de Alberta, Christie Tucker. “Temperaturas mais baixas e maior humidade são esperadas nos próximos dias”, acrescentou.

Alguns residentes da comunidade de Fox Lake, norte de Alberta, onde os incêndios são graves, tiveram de ser evacuados através de helicópteros e barcos. Dois incêndios florestais fora de controlo na vizinha Colúmbia Britânica também fizeram as pessoas deixar as suas casas, com alertas de vento forte nos próximos dias a poder aumentar as chamas.

Alberta é a principal província produtora de petróleo do Canadá, e as operações de várias empresas de energia foram impactadas devido aos incêndios. As produções diárias de óleo foram temporariamente interrompidas, até que seja seguro retomá-las.

Várias pessoas dos condados de Yellowhead (na cidade de Edson), de Lac Ste. Anne e de Big Lakes também tiveram de abandonar as suas casas. Segundo as informações, a evacuação de todos os residentes pode durar até três dias.

Colin Blair, diretor executivo da Agência de Gestão de Emergências de Alberta, disse ao CBC do Canadá que a prioridade é proteger vidas e gerir emergências. Reconheceu a frustração e o stress dos evacuados e pediu que fossem pacientes.

"Eu diria que, dada a magnitude deste evento e o facto de ser sem precedentes, ainda estamos nos primeiros dias. É a situação real dos incêndios florestais que vai ditar os passos futuros para qualquer município", complementou Blair.

Esta é uma situação sem precedentes que tem vindo a assolar a província, e a extensão dos seus danos ainda não pode ser estimada, já que a fumaça densa e as condições de incêndio impedem que as equipas avaliem totalmente as perdas, disseram as autoridades locais.

Uma triste notícia para o Canadá, que nos últimos anos já foi atingido várias vezes por condições climáticas extremas. Mais recentemente, em 2021, a província de Lytton, na Colúmbia Britânica, sofreu temperaturas recordes durante o verão que mataram mais de 500 pessoas, bem como incêndios florestais que destruíram a cidade inteira.