Gigantesco vulcão marciano pode ter sido uma ilha como as da Terra, descobrem os cientistas
O vulcão Olympus Mons, em Marte, é o pico mais alto do sistema solar. Uma nova hipótese sugere que poderá ter sido uma ilha num oceano marciano, acrescentando outro capítulo à sua história.
O vulcão Olympus Mons emerge majestosamente em Marte, destacando-se como a montanha mais alta conhecida em todo o sistema solar. À medida que os estudos avançam, a hipótese de este impressionante vulcão poder ter sido rodeado por um antigo oceano marciano acrescenta um toque intrigante à sua história.
Para sublinhar a sua grandiosidade, o Olympus Mons eleva-se a uma altitude que ultrapassa de longe qualquer caraterística da Terra. Com uma altura de aproximadamente 21287 metros, este gigante vulcânico excede três vezes a altura do Evereste, a montanha mais alta do nosso planeta. A sua imensidão é um testemunho da atividade vulcânica passada em Marte e da ausência de tectónica de placas, tal como a conhecemos na Terra.
Evidências de um passado oceânico
Uma investigação recente acrescentou uma nova e fascinante dimensão à história de Olympus Mons. Os cientistas propuseram a possibilidade de este colosso vulcânico se ter erguido num passado distante sobre o que poderá ter sido um antigo oceano marciano. Sinais de características costeiras, tais como praias e linhas de costa, nas áreas baixas à volta de Olympus Mons levaram a esta hipótese fascinante.
In case you missed it: Was Mars Olympus Mons volcano once an island? On July 25, 2023, researchers in France announced the results of their new study suggesting that Olympus Mons was indeed once a volcanic island, surrounded by a deep sea.
— EarthSky (@earthskyscience) August 12, 2023
NASA.https://t.co/loouqiUafb pic.twitter.com/x3Ut5nud3x
A ideia de que o Olympus Mons pode ter estado submerso num oceano marciano abre uma janela para uma época marciana mais húmida e dinâmica. Num passado remoto, Marte tinha condições climáticas e geológicas diferentes das atuais. A presença de água líquida sob a forma de oceanos e rios é uma lembrança de que Marte já teve o potencial de suportar vida, ou pelo menos condições que poderiam ter sido adequadas para ela.
Desvendando a história geológica
Os dados recolhidos pelas missões e sondas espaciais permitem aos investigadores reconstruir a evolução de Marte e compreender como se formaram características geológicas tão monumentais como este vulcão gigante.
O estudo do Olympus Mons e a sua possível relação com um antigo oceano em Marte recorda-nos que a história dos planetas pode estar interligada de formas surpreendentes. A própria Terra passou por períodos de mudança drástica, com os oceanos a cobrirem vastas extensões de terra em diferentes alturas. Ao explorar a história geológica de outros mundos, ampliamos a nossa compreensão de como os planetas evoluem ao longo dos éons.
El volcán más grande del sistema solar.
— Más Ciencia (@MsCiencia2) June 3, 2023
Fotografía de Olympus Mons, la mayor montaña de Marte y el volcán más grande del sistema solar, visto por la cámara HRSC del orbitador Mars Express.
Aunque en la actualidad los volcanes marcianos se encuentren extintos, se sabe que hace pic.twitter.com/MNLclGqgpD
O Olympus Mons não é apenas uma maravilha geológica em si mesmo, mas também um indício dos mistérios que o planeta vermelho guarda do seu passado. A possibilidade de um oceano marciano em torno deste colosso vulcânico acrescenta profundidade à sua história e sugere um tempo em que Marte pode ter sido um mundo mais hospitaleiro para a vida. À medida que os cientistas continuam a explorar os segredos do Olympus Mons, aproximamo-nos de uma compreensão mais completa da história do nosso vizinho planetário.