Estes são os furacões mais fortes e devastadores que atingiram o nosso planeta

O furacão Milton atingiu o estado da Flórida, nos EUA, e, como era de esperar, deixou uma situação catastrófica: mais de 2 milhões de pessoas sem energia, milhares de evacuados e pelo menos 16 mortos. Este enorme furacão devastou quase todo o estado, pois atravessou-o de oeste para leste com ventos entre 150 e 250 km/h. Portanto, é possível que Milton entre na lista dos furacões mais devastadores e o seu nome seja retirado da lista de nomes futuros que podem ser utilizados novamente.

Porém, não existe uma característica única que determine qual é o pior furacão, ciclone tropical ou tufão (nomes diferentes para o mesmo fenómeno). Poderiam ser considerados os impactos económicos, ou o número de mortes que deixa na sua passagem, mas isto considera apenas a vulnerabilidade e exposição da população. Se pensarmos pelo lado meteorológico, qual deles teve ventos mais intensos poderia ser um critério para classificá-los.

Os furacões mais mortais da história recente

O ciclone tropical que deixou mais mortes é, sem dúvida, o “Grande Ciclone Bhola” que atingiu o Bangladesh (na época do incidente, Paquistão Oriental) de 12 a 13 de novembro de 1970. Estima-se que tenham ocorrido entre 300 mil e 500 mil mortes, a maioria como resultado da tempestade que inundou grande parte das ilhas baixas do delta do Ganges. Os ventos atingiram 240 km/h, equivalente à categoria 4, e a sua pressão caiu para 960 hPa.

Diz-se que a maioria da população não tinha informações sobre a tempestade, uma vez que a situação política da época era muito complicada devido ao conflito indo-paquistanês. O governo foi fortemente criticado pela sua resposta tardia e o líder da junta militar, general Yahya Khan, perdeu as eleições um mês depois.

Um número semelhante de vítimas foi registado durante a “Grande Tempestade em Xangai”. Este tufão causou 300 mil mortes no final de agosto de 1931, quando atingiu várias ilhas, a China e depois atravessou o Mar do Norte, a Coreia do Norte e o Japão.

Nas Américas, a mortalidade associada aos furacões é muito menor. O recorde é do furacão Mitch, que afetou a América Central, a Península de Yucatán e o sul da Flórida de 22 de outubro a 5 de novembro de 1998. Causou 11.374 mortes, incluindo aproximadamente 7.000 nas Honduras e 3.800 na Nicarágua devido a cheias catastróficas causadas pelo seu lento movimento.

Os mais custosos

Se falamos de perdas económicas, deve notar-se que a maioria dos furacões mais caros ocorreram na história recente. E o que sem dúvida está no topo da lista é o furacão Katrina, com danos estimados em 125 biliões de dólares.

Em 2005, o Katrina atingiu o sul da Flórida pela primeira vez como um furacão de categoria 1, perto de Miami. Depois de deixar o sul da Flórida, tornou-se um furacão de categoria 5 no Golfo do México. E embora tenha enfraquecido para a categoria 3 antes de atingir a costa norte do Golfo, o seu grande tamanho e a intensidade extrema anterior causaram uma enorme tempestade nas costas do Mississippi, Alabama e sudeste de Louisiana.

Se formos ao Pacífico, o mais caro é muito recente: o furacão Otis atingiu Acapulco em outubro de 2023. Foi o primeiro registo de um furacão de categoria 5 que atingiu a costa oeste do México e deixou 52 mortos e 16 biliões de dólares em perdas económicas.

Também em 2023, o tufão Doksuri tornou-se o mais caro do noroeste do Pacífico. Além da China, também causou grandes danos nas Filipinas, em Taiwan e no Vietname no final de julho. No total, Doksuri causou danos de 28,4 biliões de dólares nos quatro países afetados e quase 300 mortes.

Por outro lado, o ciclone mais caro registado no Oceano Índico foi o Amphan em 2020, que causou mais de 13 biliões de dólares em danos no leste da Índia.

Os ventos mais intensos

Sabe-se que os furacões podem atingir ventos próximos a 250 km/h, principalmente quando se deslocam pelas águas quentes dos oceanos tropicais. No entanto, muitas vezes enfraquecem à medida que se aproximam do continente e as medições geralmente não refletem o seu estágio mais poderoso.

Em muitas bacias oceânicas, os registos dessas tempestades quando estão longe da costa geralmente não são muito exaustivos; portanto, os dados podem ter um certo viés, pois dependem da tecnologia e das capacidades de cada país.

Alguns dos mais poderosos registados foram:

• Tufão Nancy, 1961: 345 km/h
• Furacão Patricia, 2015: 345 km/h e rajadas de 400 km/h
• Tufão Haiyan, 2013: 318 km/h e rajadas de 380 km/h
• Furacão Allen, 1980: 306 km/h
• Tufão Tip, 1979: 305 km/h
• Furacão Dorian, 2019: 298 km/h
• Furacão Wilma, 2005: rajadas de 298 km/h
• Furacão Gilbert, 1988: 298 km/h
• Furacão do Dia do Trabalho, 1935: 298 km/h
• Furacão Milton, 2024: 290 km/h

Referência da notícia:

Arizona State University (ASU). "World Meteorological Organization Global Weather & Climate Extremes Archive". 2024.