Este "palácio sobre rodas" está prestes a deslizar pelos trilhos de Portugal
O Al Andalus, um dos comboios turísticos mais luxuosos do mundo, já tem luz verde para viajar pelo nosso país — e para conquistar quem o experimentar.
Prepare-se para uma viagem inesquecível, porque um dos comboios turísticos mais luxuosos do mundo, o Al Andalus, está finalmente pronto para começar a circular em Portugal.
É verdade, este verdadeiro “palácio sobre rodas”, como já é conhecido, acaba de completar com sucesso os testes técnicos necessários para garantir que pode atravessar as nossas linhas ferroviárias sem problemas. Agora, tudo indica que está prestes a iniciar a sua operação no nosso País — o que já deveria ter ocorrido há alguns anos.
“O sucesso destes testes representa um marco importante na expansão das operações turísticas para Portugal, o que permitirá à Renfe oferecer aos seus passageiros uma experiência de viagem única e luxuosa entre Espanha e Portugal”, refere a empresa ferroviária pública do país vizinho, citada pelo jornal ‘O Minho’
Uma estreia que já tardava
A chegada do Al Andalus a Portugal já devia ter acontecido há alguns anos, mas foi adiada devido à pandemia e a algumas desavenças entre a CP e a Renfe. Felizmente, todos os obstáculos foram ultrapassados, e o comboio de luxo espanhol está prestes a iniciar uma nova fase da sua história, agora em território português.
No início de fevereiro, uma composição reduzida do Al Andalus, composta por uma carruagem-salão e quatro carruagens-cama (duas de luxo e duas de classe superior), chegou à estação de Torre das Vargens, em Ponte de Sor, vinda de Badajoz.
“Após a ‘preparação e desenvolvimento da operação ferroviária’, os testes realizados nos carris da Torre das Vargens foram ‘positivos’, confirmando assim a ‘viabilidade de programar viagens comerciais’ do comboio turístico Al Andalus entre Espanha e Portugal”, escreveu o mesmo jornal.
Com luz verde para avançar, só falta agora definir as rotas e as datas para as primeiras viagens.
O Expresso do Oriente espanhol
O Al Andalus é muito mais do que um simples comboio — é uma viagem no tempo com todo o conforto do século XXI. Este elegante comboio inspira-se nos anos 20 e é frequentemente comparado ao icónico Expresso do Oriente, pela sofisticação e pela experiência de luxo que proporciona.
Cinco das suas carruagens foram construídas em França no final da década de 1920, inicialmente para transportar a realeza britânica em viagens de verão pela Europa. Após uma renovação completa, a Renfe relançou o Al Andalus em 1983 como um comboio turístico de luxo, focado em explorar o sul de Espanha.
“Na década seguinte, consolidou a sua reputação e destacou-se entre os melhores comboios turísticos do mundo, embora tenha deixado de operar em 2004”, lê-se na revista ‘NiT’. “Após uma remodelação significativa, foi reinaugurado em 2012 e, desde então, circula somente em datas específicas, agora com uma imagem renovada.”
Com 15 carruagens e capacidade para 60 passageiros, o Al Andalus é um verdadeiro hotel de cinco estrelas sobre carris. As carruagens que outrora serviram a realeza britânica foram convertidas em elegantes áreas comuns, incluindo dois restaurantes — Alhambra e Gibralfaro —, um bar chamado Giralda e um salão, o Medina Azahara. Todos os espaços estão disponíveis 24 horas por dia, com serviço de bar, biblioteca e até televisão.
Os quartos também não ficam atrás em requinte. Existem 20 Deluxe Suites (com 8,5 metros quadrados, cama de casal e casa de banho privativa) e 10 Grand Class (com 6,5 metros quadrados, duas camas de solteiro e casa de banho privada).
A gastronomia é outro ponto forte. Uma carruagem é totalmente dedicada à cozinha, onde são preparadas refeições inspiradas na tradição espanhola e portuguesa, sempre com ingredientes frescos e um toque de sofisticação.
De Sevilha a Lisboa — e muito mais
Embora os detalhes das rotas ainda não tenham sido divulgados, há grandes expectativas de que o Al Andalus faça o trajeto entre Sevilha, Lisboa e Porto — um itinerário que já esteve anunciado no passado, mas acabou por não se concretizar.
As viagens habituais pelo sul de Espanha têm uma duração de sete dias e seis noites, passando por cidades como Sevilha, Málaga, Cádiz, Granada, Jaén e Córdoba. O melhor é que, ao contrário do que acontece com outros comboios semelhantes, durante a noite, o AI Andalus permanece estacionado nas estações para que os passageiros possam descansar sem o balanço dos trilhos — um detalhe que reforça o compromisso com o conforto.
Agora que está pronto para atravessar as paisagens portuguesas, o Al Andalus será a oportunidade perfeita para viver uma aventura única, onde cada quilómetro é uma celebração da elegância e do charme europeu.
Se procura uma forma diferente de explorar Portugal e Espanha, com o melhor da gastronomia, do conforto e da história, prepare-se: o Al Andalus está prestes a partir — e não vai querer ficar em terra.