Estado de bem-estar humano refletido pelos cães, escrevem os investigadores
Porque os investigadores chamam os cães de “sentinelas” do bem-estar humano? Pode haver uma ligação estreita entre a qualidade de vida de uma pessoa e o seu cão de estimação, segundo um estudo recente.
Os investigadores chamam os cães de “sentinelas” do bem-estar humano, uma vez que podem ser indicadores claros que refletem a saúde humana. Isto deve-se em parte ao seu companheirismo próximo com os humanos e à forma como as suas vidas estão interligadas aos ambientes e rotinas diárias dos proprietários.
Investigadores acharam muito difícil quantificar a qualidade de vida de uma pessoa ao longo dos anos, mas os cães de estimação podem ser um indicador útil.
Uma recente publicação na Science afirma que “investigações recentes e emergentes revelam que os animais de companhia estão claramente posicionados para serem sentinelas da saúde pública, do bem-estar social e da saúde dos indivíduos”.
Embora os humanos possam refletir a “saudabilidade” do seu ambiente, os cães também podem refletir isso dos humanos, enquanto partilham os seus espaços e recursos de vida.
Quais são os fatores prejudiciais ao meio ambiente?
Toxinas no meio ambiente, como a poluição do ar por metais pesados, contribuem para piorar a saúde humana. A baixa qualidade do ar pode manifestar-se sob a forma de ataques de asma para aqueles com tendência à asma, mas o impacto da maioria das toxinas só se manifesta claramente mais tarde na vida. Por exemplo, investigações anteriores indicaram que a poluição do ar pode aumentar os riscos de transmissão da Covid-19 e até de desenvolvimento de cancro. Além de desenvolver doenças respiratórias ou outros problemas de saúde, as toxinas ambientais também podem piorar a saúde mental e a função cognitiva.
Os cães partilham muitos desses mesmos fatores de risco. Os autores fornecem uma comparação forte onde escrevem: “Os cães podem ser particularmente afetados por poluentes invisíveis transportados pelo ar e pela superfície, devido à forma como se movem pelo mundo, com os seus narizes, patas e bocas a tocarem em quase tudo, o que também é semelhante à forma como os bebés humanos interagem com os seus ambientes”.
Eles também comparam a presença de companheirismo, recursos, cuidados e renda, bem como os efeitos da idade, aos dos humanos, sugerindo que os caninos “não são diferentes”. A raça de um cão pode até refletir o status socioeconómico de uma pessoa, pois, infelizmente, certos tipos de raças podem limitar o seu acesso à habitação em determinadas áreas.
Mais dados caninos podem aumentar a compreensão sobre a vida das pessoas
Os investigadores Courtney Sexton e Audrey Ruple fizeram uma revisão da literatura para chegar a estas conclusões, sugerindo que são necessários mais dados sobre caninos, para preencher lacunas de conhecimento sobre o estado do bem-estar humano no mundo. A tecnologia pode ajudar neste sentido, uma vez que cães marcados e apps de smartphones podem aumentar a disponibilidade de dados sobre participantes caninos e humanos em regiões maiores do mundo.
Os dados já disponíveis incluem bases de dados veterinários, dados demográficos dos bairros, qualidade do ar e acesso a informações sobre cuidados. A falta de medidas de notificação padronizadas sobre cães de companhia limita uma compreensão mais detalhada desta conexão. Os autores sugerem que a medicina veterinária incorpora variáveis demográficas dos proprietários dos cães para “preencher a divisão entre espécies” e beneficiar também os cães e as pessoas.
Referência da notícia:
Sexton, C.; Ruple, A. Canine sentinels and our shared exposome. Science, v. 384, n. 6701, 2024.