Especialistas em oceanos alertam os governos para o futuro da água doce

A intrusão de água salgada ocorre quando a água do mar se mistura com a água doce em sistemas aquíferos de águas subterrâneas junto à costa. A água salgada pode ser empurrada para baixo da água doce devido à sua maior pressão e densidade. Este facto pode comprometer os recursos de água potável. Pode ocorrer lateralmente a partir da costa ou por movimento vertical perto de poços de descarga, explica o USGS.

Um novo projeto lançado publicamente por cientistas europeus dos Oceanos revela uma falta de compreensão da forma como a água salgada está a invadir as fontes de água doce mais para o interior das costas. A investigação científica pode dar uma ideia não só da situação atual, mas também das situações futuras, uma vez que se prevê que as alterações climáticas continuem.

Questões importantes

Os cientistas estão interessados em saber quanta água salgada está a chegar às fontes de água doce das comunidades costeiras, uma vez que o aumento do nível do mar e o clima mais quente podem levar a uma maior utilização das reservas subterrâneas de água doce.

Os especialistas em ciências marinhas decidiram recentemente descobrir se estas alterações ambientais estão a tornar mais provável a intrusão salina. Após a realização de um inquérito, concluíram que o oceano e a água doce já não podem ser considerados entidades separadas - mas sim sistemas interligados.

Resiliência da água para o futuro

Os peritos do European Marine Board foram co-autores de uma publicação destinada a aconselhar os principais decisores dos organismos de financiamento, como os governos, sobre as perspetivas futuras dos mares, abrangendo as seguintes questões:

• Em que medida é que a água salgada do oceano está a invadir as nossas reservas terrestres de água doce?
• Que microrganismos perigosos poderão ser libertados pelas alterações climáticas para a nossa água, à medida que se regista um aumento da precipitação e o degelo do gelo e do permafrost?
• Que vias existem para que os poluentes transportados pela água cheguem ao oceano e a nós?
• Alguns poluentes extraídos das águas residuais podem ser reutilizados?
• Como é que concebemos políticas que possam lidar com os novos poluentes emergentes e com os novos conhecimentos sobre eles?

O European Marine Board reúne mais de 10.000 profissionais do setor marinho na Europa. Co-líder do capítulo sobre a água doce e o oceano, o Dr. Peter Kraal, do NIOZ Sea Research, concluiu "Nós, seres humanos, dependemos fortemente de água doce limpa, mas continuamos a exercer uma forte pressão sobre este bem crucial. O aquecimento global provoca a subida do nível do mar, que está a empurrar a água do mar para o interior dos rios, zonas húmidas e reservas subterrâneas de água doce, com efeitos negativos na qualidade da água”.

"Além disso, as atividades humanas geram fluxos de resíduos com cocktails de produtos químicos perigosos que entram no ciclo global da água, indo dos reservatórios de água doce para o oceano. A água doce e o oceano estão intimamente ligados e afetam-se mutuamente; temos de compreender como, a fim de utilizar de forma sustentável ambos os componentes do ciclo global da água”, acrescentou Kraal.

As atividades humanas afetam o ambiente de várias formas. Este inquérito mostra que os recursos de água doce - as nossas fontes de água potável - devem ser colocados no topo da agenda quando se trata de enfrentar os efeitos das alterações climáticas, mas devem ser considerados como um sistema holístico com o oceano.

Referência da notícia:

Ocean and Fresh Water_chapter of Navigating the Future VI. Marine Board survey (Published 23 October 2024). https://www.marineboard.eu/publications/nfvi