Descubra o mistério do Grande Homem Cinzento de Ben Macdui

Em 1891, num dia húmido e enevoado, caraterístico das montanhas Cairngorm, o respeitado cientista e alpinista J. Norman Collie partiu para uma caminhada até Ben Macdui. Começou como qualquer outra, mas acabou por se transformar numa experiência tão aterradora que Collie jurou nunca mais voltar à montanha.

Descrevendo o incidente anos mais tarde, Collie recorda como, ao chegar ao cume envolto em nevoeiro, começou a ouvir passos triturantes atrás de si - do tipo que traía uma figura com um passo enorme, várias vezes superior ao seu.

"Enquanto caminhava e o som sinistro do "crunch, crunch" soava atrás de mim, fui tomado de terror e meti-me nos calcanhares, cambaleando às cegas entre as rochas durante seis ou oito quilómetros, quase até à floresta de Rothiemurchus", afirmou Collie, falando na 27ª Assembleia Geral Anual do Cairngorm Club.

Collie não viu nada no nevoeiro, mas o seu relato desmascarou os relatos de outros caminhantes que tinham tido ocorrências igualmente estranhas na montanha, em torno de uma criatura conhecida na lenda como Am Fear Liath Mòr, ou o Grande Homem Cinzento.

Quem, ou o quê, é o Grande Homem Cinzento?

Com 1.309 metros acima do nível do mar, Ben Macdui é a segunda montanha mais alta da Grã-Bretanha. Como tal, o cume está muitas vezes escondido entre as nuvens, especialmente durante os meses de inverno. A sua presença imponente e as vistas espetaculares (num dia de céu limpo) atraem muitos visitantes, mas nem todos partem com memórias positivas.

Ao longo dos anos, muitos caminhantes relataram ter sentido uma sensação de pavor avassaladora enquanto estavam na montanha, ou uma presença sinistra descrita num exemplo como "abstrata mas intensamente real".

Outros têm experimentado ruídos estranhos - como os passos descritos por Collie - ou notas altas de canto, ou avistado uma figura gigante na neblina. Embora não existam provas fotográficas do Grande Homem Cinzento, diz-se que é muito magro e tem mais de três metros de altura, com pele cinzenta e membros longos e desajeitados. Devido ao seu comportamento esquivo, a criatura tem sido comparada a um fantasma ou espírito.

Espectros de Brocken e outras explicações possíveis

Naturalmente, uma das explicações mais óbvias para os avistamentos é que são causados por espectros de Brocken - sombras ampliadas de um observador projetadas contra um pano de fundo nublado ou enevoado. Estes fenómenos são comuns em regiões montanhosas e podem facilmente assustar alguém que se encontre sozinho no meio da neblina, especialmente se não souber o que os está a causar.

No entanto, isto não explica algumas das associações mais subtis do Grande Homem Cinzento, tais como os sons, o medo e o mal-estar.

Sabe-se que as condições de neblina ou nevoeiro alteram a forma como o som viaja e o vento pode, por vezes, ser responsável pelo infrassom - ondas sonoras com uma frequência abaixo do limite inferior humano. Estas têm sido associadas a sentimentos de mal-estar ou ansiedade nos seres humanos.

Aplicadas a uma mente fatigada por horas de caminhada dura, tais condições podem, nalguns casos, levar a ilusões ou alucinações, que os psicólogos citam frequentemente como causas prováveis de encontros com fantasmas.

Portanto, o Grande Homem Cinzento pode ser simplesmente uma criação do cérebro humano. Mas se alguma vez se encontrar rodeado de neblina no cume de Ben Macdui, perseguido por passos fantasmagóricos ou por um pressentimento sinistro, pode não ser fácil dizer isso a si próprio.