Descobriu-se que o gelo dos polos tem ligação entre si
Um estudo do comportamento do gelo no planeta chegou à conclusão que quando o gelo polar do hemisfério norte diminui, o gelo da Antártida encolhe em contrapartida.
Que tudo está conectado é uma frase que é frequentemente repetida. Mas, neste caso, é mais do que bem aplicada. Em suma, após anos de comparação de dados, pode-se concluir que se o Hemisfério Norte está a perder gelo, a Antártida também está a seguir esta tendência. E está no comportamento do mar a resposta a essa sequência.
De acordo com os resultados de um estudo científico publicado no jornal El País, o que acontece com a camada de gelo do hemisfério norte afeta a Antártida no sul, a uma distância de cerca de 20.000 quilómetros. A verdade é que a cobertura de gelo do Ártico continua a atingir mínimos históricos quase todos os outonos, e tem acelerado nas últimas décadas. O frio dos meses seguintes é cada vez menos intenso e persistente, pelo que a extensão das estações anteriores não pode ser recuperada.
Um grupo de climatologistas e glaciologistas conseguiu analisar a evolução do gelo durante os últimos 40.000 anos, provando a ligação que existe entre o norte e o sul. Num diálogo com o El País, Natalya Gomez, investigadora em ciências planetárias da Universidade McGill (Canadá) e autora da investigação, disse que "os mantos de gelo podem influenciar-se mutuamente a longas distâncias devido à água que flui entre eles".
A perda de gelo do Ártico afeta o nível do mar
Na atualidade estamos imersos no processo posterior ao último período de glaciação. Trata-se do período de Würm, que começou há cerca de 110.000 anos e terminou há cerca de 12.000 anos, e abriu o caminho para o desenvolvimento e expansão dos humanos de hoje. No processo de um estado para outro, fatores como as mudanças na atmosfera terrestre ou a dinâmica das placas tectónicas, e os ciclos astronómicos ou a variação da atividade solar têm muito a ver com isso.
No trabalho em que Gomez participou, um grupo de climatologistas e glaciologistas conseguiu detalhar o comportamento do gelo durante os últimos 40.000 anos, provando a ligação que existe entre o norte e o sul. O resultado da investigação foi publicado na revista científica Nature. As conclusões mostraram que nos milénios anteriores ao máximo glacial, quando o manto de gelo chegou tão ao sul como a Alemanha, o manto de gelo da Antártida expandiu-se; algo que aconteceu há cerca de 20.000 anos atrás.
A partir desse momento, as massas de gelo do hemisfério norte recuaram até à sua situação atual, principalmente sobre a Gronelândia e o Ártico. O mínimo começou há cerca de 6.000 anos. Toda essa massa de gelo que desapareceu foi vertida como água líquida para os oceanos e o nível do mar subiu dezenas e centenas de metros. Ao mesmo tempo, e como um espelho dessa situação, o oceano Antártico subiu 300 metros.
A dependência do nível do mar
O gelo antártico depende em grande medida do nível do mar. O relatório explica que na Antártida, a maior parte do gelo é marinho, e assenta no leito rochoso abaixo do nível do mar. Portanto, a dinâmica do gelo antártico acima da superfície da Terra depende muito da água, tanto como barreira como agente erosivo.
Portanto, se houver uma subida do nível do mar, a perda de gelo no oceano acelera e o gelo retira-se. Pelo contrário, uma queda do nível do mar na borda da camada de gelo desencadeia o efeito oposto. Logicamente, existem outros fatores que influenciam a Antártida para além do comportamento do gelo no hemisfério norte.
O clima local desempenha um papel fundamental. O aquecimento em paralelo com a deglaciação acentua o recuo do manto de gelo. No entanto, uma das conclusões mais interessantes é que se o papel do hemisfério norte for excluído da equação, a dinâmica antártica do seu gelo não pode ser explicada, tal como se mostra nos registos geológicos.