Como fazer herbicidas caseiros? Conheça as alternativas aos produtos tradicionalmente poluentes

Na semana em que se assinala o Dia Internacional para a Erradicação da Pobreza (17 de outubro), há ainda outros Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) que até 2030 serão difíceis de concretizar. Um deles, está relacionado coma produção sustentável, ao nível da agricultura (ODS 2 - Erradicar a Fome).

Nas últimas décadas, tem-se assistido a um aumento da produtividade agrícola, a nível mundial, com consequências sérias para os solos e para as águas, sejam superficiais ou subterrâneas. Um aumento populacional sustentado exige mais alimentos, mas o aumento da produção não deve comprometer as metas ambientais, sob pena de pormos em causa o futuro das gerações vindouras.

Desta forma, para quem pratica a agricultura familiar e/ou de subsistência, é importante que conheça algumas técnicas alternativas aos herbicidas e pesticidas de origem química, comummente utilizados. Estas técnicas podem tornar a agricultura um pouco mais sustentável, uma proteção ativa dos solos e das águas.

Alternativas práticas e relativamente seguras

Quando se ouve falar em herbicidas, o que nos vem instantaneamente à cabeça está relacionado com produtos químicos, os chamados “venenos”. Contudo, existem uma série de alternativas caseiras que não são tão prejudiciais para seres humanos, para o meio ambiente ou para os animais (sejam ou não de estimação).

Existem, pelo menos sete formas distintas de produzir herbicidas caseiros, uns mais seguros do que outros. Aparentemente, um dos mais seguros e eficazes está relacionado com a farinha de milho. Numa primeira fase, devem remover-se manualmente as ervas daninhas. Depois, deve espalhar-se farinha de milho pelo chão e nada crescerá por baixo desse manto anulador de sementes.

Outra das formas relativamente seguras de eliminar ervas daninhas da horta do jardim é a água a ferver. A água fervida, despejada por cima das ervas que se deseja eliminar, é extremamente eficaz a “queimar” folhas e raízes. É o herbicida natural menos prejudicial à saúde e ao ambiente, mas há que ter cuidados já que a água a ferver, se não for distribuída cuidadosamente, pode matar as ervas daninhas, mas também as plantas que queremos preservar.

Alternativas a ponderar

Podemos indicar pelo menos mais cinco formas de desenvolver herbicidas caseiros, a um custo acessível e sem riscos consideráveis. O sal é um excelente exemplo: quando colocado no solo, acaba por parar por completo o crescimento de ervas. O grande problema é que esta adição acaba por empobrecer o solo. Não crescem ervas nem outro tipo de plantas. Aconselha-se assim que em vez de colocar sal diretamente no solo, que este seja dissolvido em água quente e seja distribuído com recurso a um borrifador.

O vinagre também será opção, mas com um senão: mata as folhas, mas as raízes ficam intactas permitindo o renascimento da erva. Uma mistura de vinagre, sumo de limão e detergente, distribuída por um pulverizador pode ser ainda mais eficaz, contudo pode representar riscos para a pele, para olhos e até para os pulmões.

O bórax, ou borato de sódio também é uma alternativa mais sustentável, misturado com água e distribuído por um pulverizador tem uma elevada taxa de sucesso no combate às ervas daninhas. Espalhar folhas de jornal por cima de ervas que se pretende eliminar também é uma hipótese, podendo colocar-se terra para que elas não se movam com o vento. Contudo, deve haver sempre a preocupação com a biodegradabilidade do papel. Não fará sentido proteger o ambiente e promover o desperdício de papel nos solos.

Mesmo com a utilização de herbicidas naturais, há que ter sempre cuidado com destruição do solo, com a poluição dos recursos hídricos ou com a própria saúde de quem aplica estas receitas “caseiras”. Conjugar estas receitas com uma formação de aplicador de produtos fitofarmacêuticos pode ser algo a ponderar, para os agricultores mais jovens e inexperientes.