Ciclone Freddy deixa para trás um trágico rasto de destruição e vítimas

Cerca de um mês depois de ter sido notícia no nosso portal, o Ciclone Tropical Freddy voltou a atingir Moçambique, pela segunda vez, tendo provocado até agora pelo menos 300 vítimas mortais. Este ciclone tropical, que esteve em atividade cerca de 35 dias, é já considerado o mais duradouro da história tendo em conta que o seu nome lhe foi atribuído no passado dia 6 de fevereiro, sendo também o mais energético de sempre.

O primeiro impacte deste evento na África Austral deu-se no final do mês de fevereiro, sendo que nessa altura não provocou tanta destruição nem causou um número tão elevado de vítimas - na ilha de Madagáscar e em Moçambique provocou 27 mortes e alguns danos materiais.

Já como resultado da segunda passagem, no último fim de semana, na província da Zambézia, em Moçambique estão contabilizadas 53 vítimas mortais, sendo expectável que este número continue a aumentar à medida que as equipas de resgate chegam às áreas mais afetadas. Ao que parece, o Malawi foi o país mais afetado pela segunda passagem do Freddy. Este país, com uma extensa fronteira com Moçambique, já reportou 225 vítimas mortais, com centenas de feridos e desaparecidos.

Os esforços das equipas de resgate têm sido heroicos, já que as chuvas não parecem dar tréguas contribuindo para os constantes cortes de energia elétrica. Para além disto, esta tempestade deixou um rasto de inundações severas, estradas destruídas, corpos e casas soterrados em lama. O Presidente do Malawi declarou nas últimas horas 14 dias de luto nacional, tendo ainda pedido ajuda internacional para agilizar o socorro às vítimas.

Consequências profundas na África Austral

Para além das vítimas mortais, dos feridos e dos desaparecidos, este evento provocou um grande número de deslocados. Na segunda maior cidade do Malawi que é considerada a capital comercial, Blantyre, morreram 85 pessoas, havendo no distrito homónimo e nos distritos limítrofes mais de 19 mil pessoas forçadas a abandonar as suas casas. Na última semana, os habitantes registaram falhas significativas no abastecimento de eletricidade, que provocou consequentemente falta de água potável nas torneiras.

A passagem do Freddy pelo Centro e Norte de Moçambique e pelo Sul do Malawi, desde o fim de semana até à última quarta-feira (15) deixou acumulações de precipitação na casa dos 400 ou 500 mm. Esta quantidade de chuva foi responsável por inúmeros deslizamentos de terras, que por sua vez soterraram um grande número de pessoas e casas.

Para que não hajam dúvidas da intensidade deste ciclone, no último mês caiu em Moçambique a mesma quantidade de precipitação que era esperada para todo o ano. Já em Madagáscar, a precipitação de uma semana foi três vezes superior à média mensal da ilha, devido à intensidade e duração deste fenómeno.

As consequências da passagem deste evento anormalmente longo conjugaram-se com uma questão de saúde pública, criando a tempestade perfeita. O Freddy abateu-se sobre áreas tradicionalmente vulneráveis e já muito fragilizadas do ponto de vista da saúde pública, já que o país esta a atravessar o pior surto de cólera de sempre.

No Malawi, esta doença já afetou mais de 50 mil pessoas (12 mil são crianças) e vitimou nos últimos meses mais de 1500 pessoas, sendo que quase 200 eram crianças. As cheias e os deslizamentos de terras podem acentuar esta crise de saúde pública nos próximos dias e semanas. Há mesmo relatos que indicam que este surto de cólera já atravessou a fronteira para outra área fortemente afetada, centro de Moçambique.