Chuva de estrelas Perseidas ilumina os céus noturnos de agosto
Este fenómeno astronómico poderá ser vislumbrado nos céus portugueses até ao fim de agosto, o “mês do meteoro”. Contudo, o auge desta “famosa chuva” é já nesta semana. Fique a saber tudo connosco!
A “chuva de estrelas” Perseidas, ilumina os céus noturnos dos meses de verão há mais de dois mil anos, já que é nesta altura que a órbita terrestre se cruza com o rasto das poeiras deixadas pelo cometa Swift-Tuttle. Este cometa orbita em torno do Sol e completa uma volta a cada 133 anos. É considerado “o maior dos objetos próximo à Terra que cruza repetidamente a órbita” do planeta. O período de visibilidade deste fenómeno decorre entre o dia 17 de julho e o dia 24 de agosto.
Segundo o Observatório Astronómico de Lisboa, o expoente máximo deste fenómeno será hoje, quarta-feira, dia 12 de agosto, entre as 14h e as 17h, sendo assim impossível de assistir em território nacional. No entanto, segundo a mesma fonte, a melhor altura para assistir a este fenómeno em território português, será entre as 22h do dia 12 e as 00h30 do dia 13, antes do nascimento da lua. A esta hora deve olhar para Nordeste onde se erguerá acima do horizonte a constelação de Perseus.
Durante esta semana, os céus noturnos vão ser atravessados, em média, por 110 meteoros por hora. Os meteoros são assim designados quando as poeiras cósmicas interagem com a atmosfera terrestre. Estas poeiras, de pequenas dimensões, atravessam as camadas externas da nossa atmosfera a velocidades de cerca de 59 km/s, ou seja, superiores a 200 000 km/h, desintegrando-se e tornando-se incandescentes. O rasto, as linhas de luz que atravessam o céu, são um espetáculo digno de registo.
What's up in the night sky this August?
— NASA (@NASA) August 8, 2020
On Aug. 9, Mars appears close to the Moon before dawn. Look toward the south, high in the sky, and you can't miss it. On Aug. 12, catch the peak of the annual Perseid meteor shower. When & where to look up: https://t.co/gShGniqN1q pic.twitter.com/5buykpoDLh
Onde melhor podemos observar este fenómeno?
Os melhores locais para assistir a este fenómeno são onde a poluição luminosa é menor, ou seja, em locais onde há pouca iluminação artificial. É sempre importante salientar que, tendo em conta a situação pandémica, devem evitar-se aglomerações. Apesar deste fenómeno ser perfeitamente visível a olho nu, a utilização de equipamentos como binóculos e telescópios pode maximizar a experiência.
Até ao fim de agosto, podemos contar com um fenómeno semelhante que decorre em paralelo com este. A chuva de meteoros Aquáridas será visível no céu noturno até ao dia 23 de agosto. Este fenómeno pode observar-se principalmente na segunda metade da noite e vai contar com um número de meteoros por hora, em média, de cerca de 25. A designação de Aquáridas deve-se ao facto de os traços das estrelas cadentes aparentarem sair dum ponto da constelação Aquário.