“Blue Dragon River” ou rio do Dragão Azul: saiba onde fica e o porquê de um nome que faz alusão à criatura mitológica

Corria o ano de 2015 quando esta história do “Blue Dragon River” ou rio do Dragão Azul viralizou e atingiu proporções épicas. À época, segundo se lia no jornal Sul Informação, "os internautas chineses estão loucos, com este rio em forma de dragão". Tudo começou quando a publicação de uma fotografia aérea na rede social Reddit viralizou quase de imediato, não demorando muito a propagar-se pela rede social chinesa Sina Weibo, muito parecida com o Twitter.

De acordo com o portal NiT, a fotografia aérea divulgada há nove anos atrás revela a forma de um dragão azul na albufeira da barragem. Para os chineses, o dragão é um grande símbolo de poder, força e boa sorte na cultura chinesa. Além disto, é um padrão tradicionalmente utilizado pelos imperadores ao longo da história.

Este importante aspeto da cultura e tradição chinesa é a razão pela qual houve tanto mediatismo internacional nos últimos anos em relação à ribeira de Odeleite, tendo começado a identificá-la como o “rio do Dragão Azul”, com isto a ocorrer especialmente por parte dos turistas chineses.

Uma das outras curiosidades relacionadas com a ribeira de Odeleite tem a ver com a origem do seu topónimo - Odeleite. De acordo com o Dicionário de Arabismos da Língua Portuguesa, escrito por Adalberto Alves, a origem do topónimo Odeleite é a expressão árabe wâdî layt, “rio do eloquente”, tratando-se isto de uma possível referência a alguma personalidade da região.

Afinal, porque tem a Ribeira de Odeleite este curioso formato? Perceba o que é o meandro de um curso de água

O formato único da Ribeira de Odeleite prende-se unicamente com elementos climáticos e aspetos de índole geográfica e geomorfológica. Para a disciplina da Geografia o meandro de um rio é a sinuosidade marcada do leito de um rio que forma duas margens assimétricas. Uma delas é côncava e abrupta, escavada pela força da água. A outra, convexa, originada pelas águas calmas e onde se depositam aluviões.

Geograficamente, a ribeira de Odeleite é um afluente, na margem direita do rio Guadiana e que pertence à bacia hidrográfica do Guadiana (sul de Portugal continental).

Quanto à climatologia, é dotado de características mediterrânicas secas, em que a estação estival (verão) é constituída por uma elevada insolação (número de horas durante o período considerado (dia, mês, ano) em que ocorre radiação solar direta, isto é, proveniente do disco solar sem sofrer nem reflexão nem absorção) e evapotranspiração (perda de água do solo por evaporação e à perda de água da planta por transpiração).

Já durante os invernos a precipitação ronda os 1000 mm. A ribeira é condicionada pela quase total ausência de chuva durante o ano, sendo que quando a mesma ocorre tem lugar entre os meses de outubro e abril.

Pontos turísticos, culturais e patrimoniais de interesse para visitar em Odeleite

Odeleite é uma povoação portuguesa situada no concelho de Castro Marim, no Sotavento Algarvio (metade oriental). Possui apenas 576 habitantes e uma área de 142,24 km2 segundo os Censos 2021.

De acordo com o VisitPortugal.com, junto à barragem, a pequena povoação de Odeleite tem como pontos de interesse a Igreja Matriz construída em 1534, alguns vestígios arqueológicos romanos e diversos moinhos de água e de vento, característicos desta zona do Algarve.

O património natural e a prática de atividades ao ar livre, como os passeios pedestres e de bicicleta, os passeios de barco e outros desportos náuticos, são igualmente bons motivos de visita a esta região.

Referências da notícia:

VisitPortugal. Barragem de Odeleite.

Patrícia Naves. A incrível ribeira que parece um dragão e que os chineses adoram fica no Algarve. NiT (2021).

Isa Brioso Máximo. Avaliação da qualidade da água das ribeiras Odelouca, Odeleite e Foupana (Algarve, Portugal): uso de macroinvertebrados bentónicos como bioindicadores. 2009.