A ‘Besta de Leste’ congela a Europa: que fenómeno é este?

Uma grande parte da Europa está coberta por mantos de gelo e nevões extensos, registando temperaturas negativas muito baixas que resultam em anomalias térmicas à superfície, em algumas regiões, até -10 ºC ou mais, em relação aos valores de temperatura normais. O fenómeno responsável pela queda a pique das temperaturas é a famosa “Besta de Leste”. Em que consiste este fenómeno?

Trata-se de ar gélido, ventoso, do quadrante nordeste-este vindo da Rússia, Sibéria ou latitudes mais altas do nordeste europeu. Neste caso, a intrusão desta frente gélida e invernal do quadrante nordeste-este em vários países e regiões da Europa deve-se à localização estratégica entre um anticiclone no norte, situado sobre a Escandinávia, e uma tempestade mais para sudoeste e sobre áreas da Rússia europeia, que origina uma passagem de ar muito frio e ventoso para áreas do centro da Europa, chegando até à França.

A extensa massa de ar gélido mediaticamente conhecida por “Besta de Leste” não é um fenómeno meteorológico incomum, sendo que o termo aplicado serve para descrever frentes muito frias nas camadas baixas da atmosfera procedentes das regiões geladas continentais russo-siberianas, especialmente nos meses frios.

Problemas causados pela Europa fora

A “Besta de Leste” não tem poupado a Europa em 2021. Esta poderosa massa de ar frio invernal tem estado a gerar nevões abundantes e gelo, trazendo à tona vários problemas pela Europa fora. Do Reino Unido para a França, dos Países Baixos para a Alemanha, a queda de neve tem sido excessiva, provocando inúmeros problemas no trânsito. A neve desceu ao nível do mar nas costas da Europa Ocidental, deixando paisagens atípicas no litoral da Bretanha francesa, Países Baixos e Inglaterra, tal como podemos observar no vídeo.

Na região francesa da Bretanha acumulou-se uma camada de 15 cm de neve. A Alemanha e os Países Baixos debatem-se com inúmeros problemas na circulação viária, áerea e ferroviária derivados da queda de neve, após a passagem da tempestade Darcy, a mais importante dos últimos 10 anos. Também a França e a Itália estão em alerta perante a descida brusca das temperaturas, neve e gelo para os próximos dias. Toda a Europa do Norte e Central se encontra sob o domínio desta potente massa de ar continental muito fria oriunda da Sibéria.

O que impede a 'Besta de Leste' de chegar até à Península Ibérica?

Esta semana tanto Portugal como Espanha foram percorridos de lés a lés, numa orientação de oeste para este, por mais uma sequência de frentes atlânticas, e inclusive por uma tempestade (na última terça-feira) que não chegou a ter intensidade e impacto suficientes para ser nomeada.

É precisamente devido ao fluxo zonal de oeste, atlântico, temperado e húmido que a ‘Besta de Leste’ não tem chegado até às latitudes de Portugal e da nossa vizinha Espanha. Graças aos sistemas ciclónicos muito ativos que nos tem atingido desde há várias semanas, e em particular, nesta última, que estamos protegidos da “Besta de Leste”, impedindo o ar muito frio de origem continental de entrar no território ibérico.