Aumento dos aerossóis asiáticos está a causar o abrandamento da circulação meridional de capotamento do Atlântico, AMOC
Os cientistas demonstraram que o aumento dos gases com efeito de estufa e dos aerossóis antropogénicos em diferentes partes do mundo são fatores que contribuem para o abrandamento do AMOC.
Desde que a Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC) foi monitorizada pela primeira vez em 2004, tem sido objeto de milhares de artigos científicos e até de um filme de grande sucesso. Uma nova investigação espera acrescentar mais uma reviravolta à história da AMOC.
O que é a AMOC?
A Atlantic Meridional Overturning Circulation, ou AMOC, é uma gigantesca "correia transportadora" oceânica que redistribui o calor.
Mais especificamente, a AMOC transporta uma grande quantidade de calor das latitudes baixas para as altas do Hemisfério Norte, contribuindo para a variabilidade climática no Atlântico Norte ao suavizar as temperaturas em zonas do Atlântico Norte oriental e parte do noroeste da Europa.
Agora, um novo estudo publicado na Nature Communications, o artigo intitulado e traduzido como "Increased Asian aerosols drives a slowdown of the Atlantic meridional return circulation" identifica o efeito dos aerossóis sobre a Ásia na AMOC, um sistema complexo de correntes no Oceano Atlântico.
Jian Lu, um cientista da terra do Laboratório Nacional do Noroeste do Pacífico (PNNL) do Departamento de Energia (DOE), foi coautor do artigo com uma equipa de cientistas internacionais da Universidade dos Oceanos da China e do Instituto Max Planck de Meteorologia na Alemanha.
A AMOC num clima em mudança devido ao aumento dos gases com efeito de estufa e dos aerossóis
São necessários cerca de 1000 anos para que uma porção de água percorra toda a extensão da AMOC. Muitas vezes chamado de correia transportadora, este complexo sistema de correntes transporta água quente para o norte e água fria para o sul do Oceano Atlântico, bem como nutrientes importantes.
Lu descreve a AMOC como uma célula que alterna continuamente uma camada quente com uma camada fria, mantendo o clima dos continentes circundantes temperado. Descreve-o como uma espécie de "sistema de ventilação doméstica".
Se a AMOC abrandar ou parar, é como desligar o aquecimento a meio do inverno. Sendo uma componente crucial do clima da Terra, muitos cientistas esforçam-se por identificar se a AMOC está a abrandar ou se está prestes a entrar em colapso.
Impacto dos aerossóis antropogénicos
Lu trabalhou pela primeira vez com Fukai Liu, autor principal do artigo da revista, como mentor quando Liu era estudante de doutoramento. Desde então, colaboraram em vários projetos, mas Lu descreve a sua última colaboração como a mais importante de sempre.
Os cientistas demonstraram que o aumento dos gases com efeito de estufa e os aerossóis antropogénicos que causam danos aos seres humanos na América do Norte e na Europa são fatores que contribuem para o abrandamento da AMOC. Exemplos destes aerossóis incluem a poluição causada pelos transportes, a combustão do carvão e a indústria transformadora.
O impacto dos aerossóis asiáticos resultantes das atividades humanas não tem sido claro, o que torna significativa a conclusão dos autores de que estes aerossóis estão a abrandar a AMOC. Utilizando simulações de modelos climáticos, os autores conseguiram mostrar como o aumento da emissão de aerossóis antropogénicos da Ásia, que protege o aquecimento solar e arrefece o clima da Terra, reduz os movimentos da AMOC.
"Compreender como os aerossóis asiáticos podem ter um impacto a 19.000 km tornou esta investigação inovadora", disse Lu. "Era algo que não sabíamos antes. O clima está cheio de surpresas".
A equipa utilizou uma combinação de dados existentes de ferramentas amplamente utilizadas, como o Projeto de Intercomparação de Modelos de Deteção e Atribuição (DAMIP) e o Projeto de Intercomparação de Modelos de Química de Aerossóis (AerChemMIP).
O resultado do estudo, segundo os autores, é que a redução das emissões de aerossóis antropogénicos asiáticos não só reduzirá a poluição atmosférica local como também ajudará a estabilizar a AMOC.
Referência da notícia:
Fukai Liu et al, Increased Asian aerosols drive a slowdown of Atlantic Meridional Overturning Circulation, Nature Communications (2024). DOI: 10.1038/s41467-023-44597-x