Arquitetura vernacular: o passado como resposta sustentável para o futuro dos climas com temperaturas mais elevadas

Alguns dos lugares mais quentes dos mundos, têm vindo a prescindir da utilização de ar condicionado, embora sigam princípios arquitetónicos ancestrais, o que se revela um facto curioso.

Num destes lugares, New Gourna, uma aldeia no deserto egípcio, o arquiteto Hassan Fathy foi além das convenções modernistas, em 1945, ao conceber habitações sociais com base em técnicas tradicionais da Núbia. As paredes espessas de tijolo de barro, a ventilação e os elementos naturais como fontes em pátios otomanos são parte integrante do desenho das habitações, garantindo o conforto mesmo nos períodos com temperaturas muito elevadas. Melhor de tudo: este tipo de arquitetura contraria a dependência de sistemas de ar condicionado.

Uma herança arquitetónica em perigo: a urgência de preservar e revitalizar tecnologias vernaculares

A experiência de Fathy, em New Gourna, destaca a eficácia de tecnologias antigas de refrigeração passiva, utilizando os elementos básicos de terra, água e vento. Noutros lugares com temperaturas muito elevadas, como Diyarbakir, na Turquia, as casas com pátios e sistemas de refrigeração passiva são estudadas intensivamente por arquitetos e historiadores locais.

Estas técnicas, que incluem paredes de tijolo de barro, pátios verdes e fontes naturais, têm sido uma parte essencial da arquitetura local há milénios e muitas das quais voltam a demarcar-se nas tendências de construção e requalificação urbanística, sendo objeto de análise por formandos e recém-formados em áreas das ciências sociais e arquitetónicas.

No entanto, estas heranças arquitetónicas preciosas enfrentam sérias ameaças de conservação e preservação. Em New Gourna, as casas construídas por Fathy estão já em ruínas, e em Diyarbakir, a demolição após conflitos políticos ameaça apagar parte deste património histórico. A preservação destas estruturas torna-se, assim, essencial pelo seu valor cultural, bem como por oferecerem soluções sustentáveis para o futuro.

Para isso, os arquitetos contemporâneos, do Cairo à Califórnia, estão a iniciar a incorporação destas técnicas nos projetos em devir. No entanto, os desafios a enfrentar são muito significativos, como ultrapassar a dependência perante tecnologias modernas mais caras e a resistência daqueles acostumados aos sistemas convencionais. O estudo e a revitalização da sabedoria inerente aos sistemas vernaculares tornam-se iminentes e indispensáveis, especialmente quando algumas das casas mais avançadas em refrigeração passiva no Cairo estão ameaçadas pela degradação e negligência governamental.

No entanto, a transição não é fácil. Enquanto tecnologias modernas e ocidentalizadas dominam o discurso arquitetónico em países como o Egito, a necessidade de repensar a abordagem perante as alterações climáticas, considerando a história e identidade, assume-se como basilar. A reinvenção do passado, aprendendo com as melhores práticas tradicionais, aparece como o caminho sensato para garantir um futuro sustentável.

O fascínio pelo moderno e o resgate da sabedoria da arquitetura vernacular

A prevalência da admiração pelo Dubai e o fascínio por um estilo de vida associado a privilégios e ao cosmopolitismo têm desviado a atenção das tradições incorporadas nas tecnologias da arquitetura vernacular. Enquanto o Dubai se destaca como uma utopia arquitetónica moderna, muitas vezes impulsionada por construções majestosas e contemporâneas, o risco é que as gerações emergentes de estudantes de arquitetura possam negligenciar práticas locais ricas e eficazes em prol de abordagens mais ocidentalizadas, muitas vezes associadas à construção verde e às tecnologias modernas.

Apesar de conceitos como a eficiência energética, isolamento térmico e sistemas avançados de ventilação serem, de facto, fundamentais para enfrentar os desafios climáticos atuais, é igualmente crucial reconhecer-se e incorporar as tradições arquitetónicas locais, que historicamente demonstraram uma notável eficácia na capacidade de adaptação aos efeitos do calor extremo. A arquitetura vernacular do Egito, particularmente caracterizada por elementos como paredes espessas de tijolos de barro, ventilação natural, pátios ajardinados e técnicas de resfriamento passivo, é um exemplo de aplicação de soluções sustentáveis e eficientes e eficazes capazes de lidar com as condições climáticas rigorosas.

A reinvenção do passado, ao aprender com as melhores práticas que resistiram ao teste do tempo, ergue-se como um caminho criterioso para os arquitetos que procuram uma abordagem holística e culturalmente ciente. Em última análise, a arquitetura vernacular oferece uma solução para os desafios climáticos e uma oportunidade de preservação e celebração das tradições culturais. Num período cada vez mais afetado pelas alterações climáticas, a sabedoria do passado pode ser a chave para um futuro habitável.

Referência da notícia:P. Kennicott & S. Diab (2023). Climate Solutions: Ancient Elements of Cool. The Washington Post.