Alterações climáticas: destruição da plataforma de gelo da Gronelândia

Um grande pedaço de gelo separou-se da maior plataforma de gelo remanescente do Ártico - 79N, ou Nioghalvfjerdsfjorden - no nordeste da Gronelândia. Saiba tudo aqui!

Gronelândia; alterações climáticas
A secção que quebrou cobre cerca de 110 km quadrados e as imagens de satélite mostram que esta se partiu em vários pedaços pequenos.

Segundo a Dra. Jenny Turton: "A atmosfera nesta região aqueceu cerca de 3 ºC, desde 1980". Já um investigador da Universidade Friedrich-Alexander, na Alemanha, afirmou, à BBC News, que: "em 2019 e 2020, foram registadas temperaturas recorde no verão". Nioghalvfjerdsfjorden tem cerca de 80 km de comprimento, 20 km de largura e é a extremidade dianteira flutuante da Corrente de Gelo do Nordeste da Gronelândia - onde passa da terra para o oceano e se torna flutuante.

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A plataforma 79N divide-se em duas partes, com uma pequena ramificação a dirigir-se diretamente para o norte. Foi este ramo, chamado Glaciar Spalte, que agora se desintegrou. O gelo já estava muito fraturado em 2019, pelo que o calor deste verão foi avassalador para o mesmo. O Glaciar Spalte tornou-se numa pequena frota de icebergs.

Altas temperaturas e consequências

Ao observar atentamente as imagens de satélite, é possível ver que as altas temperaturas do ar registadas na região são óbvias, devido ao grande número de lagos provenientes do degelo que ficam no topo da plataforma de gelo.

A presença dessa água em estado líquido é frequentemente problemática para plataformas de gelo. Se preencher fendas, pode ajudar a abri-las. A água acentua as fissuras, conduzindo-as até a base da plataforma num processo conhecido como hidrofratura. Isso irá conduzir ao enfraquecimento da mesma.

O degelo dá lugar a lagos glaciares que, por sua vez, podem levar a água a abrir ou a acentuar fissuras nas plataformas de gelo, fazendo com que estas comecem a derreter, também, por baixo.

Oceanógrafos também documentaram temperaturas mais altas do mar, o que significa que a plataforma de gelo poderá estar a ser derretida por baixo também. “O que torna a 79N tão importante é a forma como esta está presa ao manto de gelo interno, e isso significa que um dia - se o clima aquecer como é esperado - esta região, provavelmente, vai tornar-se num dos principais centros de ação para o degelo da Gronelândia."

A Corrente de Gelo do Nordeste da Gronelândia drena cerca de 15% do manto de gelo interno. Esta canaliza o seu gelo pela N79 ou pelo membro glacial a sul, Zachariae Isstrom. Zachariae já perdeu grande parte da sua área de plataforma de gelo flutuante. Os especialistas afirmam que a N79 pode resistir durante mais tempo, pois foi encurralada na extremidade dianteira por algumas ilhas. Isso confere um certo grau de estabilidade.