Alerta, fake news: podem as formigas prever a chuva e o final da seca?

Nos últimos dias houve uma notícia falsa que se alastrou pelas redes sociais que afirma que as formigas anunciam a chuva por estes dias ou o final da seca. Há alguma verdade nisto? Explicamos aqui.

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Nos últimos dias emergiu na comunicação social uma notícia que dava conta da chegada iminente da chuva e que anunciava o final da seca na Península Ibérica. Há alguma verdade por trás disto?

A previsão do tempo e do clima sempre foi um objeto de fascínio e de interesse para a Humanidade ao longo dos séculos. Desde a Antiguidade que os seres humanos tentam perceber os padrões atmosféricos e a maneira como estes afetam as nossas vidas. Com o passar do tempo, apareceram inúmeras crenças populares e pseudociências que prometiam prever o tempo com precisão, mas… será que têm algum tipo de fundamento ou verdade por detrás?

Neste artigo vamos explorar a ciência por detrás das crenças e explicar porque devemos confiar em ciências físicas como a Meteorologia e a Climatologia para obtermos previsões precisas, tanto do clima como do estado do tempo.

Iremos também desmistificar uma notícia que tem circulado nos meios de comunicação social portugueses nos últimos dias, na qual se fornece a ilusão, completamente errada e distorcida e sem qualquer tipo de fundamento científico, de que as formigas são presságio da chegada de chuva e do final da seca. No mencionado artigo, é dada a ideia, cabalmente incorreta e completamente subjetiva, de que tempestades atlânticas vão chegar à Península Ibérica no espaço de alguns dias e terminar com a seca.

A disseminação de uma informação sem qualquer base científica e que é, por isso, fundamentalmente falsa, ilustra uma total ausência de responsabilidade e de verificabilidade que deve ser feita por parte de qualquer órgão de comunicação. Além disto, contribui inevitavelmente para o fomento da desinformação e para a propagação das chamadas fake news.

Pseudociências e crenças na previsão meteorológica

As pseudociências baseiam-se em afirmações que, num primeiro instante, parecem ter um carácter científico. No entanto, não estão alicerçadas em qualquer tipo de prova empírica ou rigorosa. Estabelecem-se, frequentemente, em crenças populares, tradições e meras superstições, ao invés de dados e experiências comprováveis.

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Ao longo da História da Humanidade, pseudociências como a Astrologia e a Adivinhação, foram prometendo uma precisa previsão do tempo.

Ao longo da História foram surgindo várias pseudociências, tais como a astrologia e a adivinhação, que prometem a previsão do tempo com precisão. Além destas, nasceram crenças populares que dão a entender que os animais são capazes de prever o tempo de forma eficaz.

A notícia falsa sobre as formigas e o fim da seca

Algumas pessoas acreditam que as formigas são capazes de prever a chuva. De acordo com esta crença, as formigas detetam as alterações na pressão atmosférica produzidas antes de uma tempestade e, em consequência disso, exibem um comportamento distinto. Diz-se que as formigas ficam mais ativas e se deslocam para terrenos mais elevados pouco tempo antes da queda de um aguaceiro, ao passo que se escondem nos seus ninhos perante uma seca.

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Há pessoas que acreditam que as formigas anunciam a chuva, no entanto, os resultados dos estudos científicos são inconsistentes. Não há qualquer verdade na assunção de que um comportamento distinto das formigas anuncia a chuva.

Além das formigas, há quem diga que quando as vacas se deitam no solo, estão, na verdade, a antecipar uma tempestade que está próxima. Há também quem pense que as abelhas, quando ficam dentro das suas colmeias e não vêm para o exterior, a chuva está iminente. O voo baixo das andorinhas também é visto como um sinal de que vem aí trovoada e, por último, algumas crenças também se suportam na sugestão de que as aranhas a tecer teias maiores do que o normal são sinónimos de uma mudança de tempo para breve. Será isto realmente verdade?

Apesar da crença popular de que os animais são capazes de prever o tempo, não existe qualquer evidência científica que suporte esta ideia. Os estudos desenvolvidos para provar a capacidade das formigas preverem a chuva demonstraram resultados inconsistentes. Nalguns casos, as formigas pareciam estar mais ativas antes de uma tempestade, mas noutros, não há sinal de qualquer comportamento diferente do habitual.

Assim, não é possível confiar nelas para prever se irá chover ou não. E muito menos para anunciar o final da seca, a tal notícia falsa que tem circulado nas redes sociais nestes últimos dias (inicialmente em Espanha e depois também amplamente reproduzida por meios de comunicação em Portugal).

Assim, é importante realçar que estas crenças não têm suporte científico e não devem ser tidas em conta como uma forma fiável de prever o tempo. A previsão do tempo baseia-se em dados científicos e observações precisas de padrões atmosféricos e não no comportamento dos animais ou superstições.

Confie na ciência, não em crenças

Após a demonstração de que as formigas, abelhas ou qualquer outro animal não possui a capacidade de prever a chegada da chuva ou o final de uma seca, aquilo que deve realmente ser feito é: confiar nas previsões aqui elaboradas pelos nossos especialistas em meteorologia e clima, que utilizam dados e uma grande variedade de ferramentas e tecnologias, tais como imagens de satélite, radares e modelos numéricos, nos quais é oferecida informação precisa sobre o tempo para os próximos dias.

Caso o cenário meteorológico se altere a médio prazo, aqui estaremos, como sempre, para informar-vos atempadamente do estado do tempo em Portugal.

Tal como já foi avançado aqui na Meteored, o tempo para os próximos dias em Portugal será marcado por nortada intensa, com rajadas de até 80 km/h na faixa costeira ocidental e Barlavento Algarvio e um acentuado arrefecimento noturno, sobretudo nas terras do interior do nosso país. O tempo estável, predominantemente seco e soalheiro, irá manter-se.

E, exceção feita a uns meros chuviscos que cairão pelo interior Norte de Portugal, é completamente falsa a previsão de chuva generalizada em dias vindouros na nossa geografia continental.