Alerta da OMS: mais variantes da COVID contribuem para o aumento do número de casos

A OMS declarou, em maio, o fim da emergência sanitária devido à COVID-19. No entanto, as medidas de prevenção e a ocorrência de reincidências, na sequência de novas variantes, não cessaram.

A SARS-Cov2 continua a evoluir e a OMS adverte que a pandemia ainda não terminou
A SARS-Cov2 continua a evoluir e a OMS adverte que a pandemia ainda não terminou.

O SARS-CoV-2 continua a evoluir. Desde o início da pandemia da COVID-19, a Organização Mundial de Saúde (OMS) designou múltiplas variantes de preocupação e interesse, com base no seu potencial de propagação. Muitas delas podem mesmo substituir variantes anteriores e dar origem a vagas de infeções com maior circulação.

Desde o seu aparecimento, os vírus Omicron continuaram a evoluir a nível genético e antigénico, tendo-se transformado em várias sub-linhagens que, até agora, se caracterizaram pela sua capacidade de escapar à imunidade populacional existente e de infetar preferencialmente o trato respiratório superior, em comparação com as preocupantes variantes pré-Omicron.

Apesar disso e do facto de este vírus já estar presente na população mundial, a OMS recorda que o vírus continua a sofrer mutações e que existem cada vez mais variantes, como a subvariante EG.5 recentemente descrita, que duplicou desde meados de junho e que, até agora, foi notificada em cerca de 50 países, segundo a organização internacional.

A Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido informou a OMS sobre a nova subvariante da COVID, denominada EG.5.1 e descendente da variante Omicron, que foi detetada com maior prevalência no Reino Unido e já é responsável por um em cada sete novos casos.

Nos Estados Unidos, foi também detetado um crescimento desta linhagem de coronavírus. Nas últimas duas semanas, a variante EG.5 registou um aumento de 11% para 17% na última vigilância genómica nos EUA.

As vacinas protegem, mas não devemos ser complacentes!

Após uma conferência de imprensa, o diretor da OMS, Tedros Adhanom, afirmou que, embora as pessoas estejam agora mais bem protegidas pelas vacinas e por infeções anteriores, não é altura de os países baixarem a guarda.

Reiterou que as pessoas de maior risco, como os idosos ou as pessoas com doenças crónicas e imunodeprimidas, devem usar protetores bucais em locais com muita gente e pouco ventilados, que devem fazer vacinações de reforço quando estas campanhas começarem, e apelou também à OMS para que não desmantele os sistemas que foram construídos para combater a COVID-19.

Além disso, o Dr. Thedros Adhanom advertiu que persiste a ameaça do aparecimento de outra variante do coronavírus que poderá causar "novas vagas de doenças e mortes".

Uma estrutura eficaz de preparação e resposta a emergências de saúde, que lide com emergências de todos os tipos, que detecte - quando a próxima pandemia bater à porta - e vai bater - temos de estar preparados para responder de forma decisiva, colectiva e equitativa.

Embora as infeções atuais estejam muito longe das registadas durante o auge da pandemia, os cientistas estão a acompanhar de perto a evolução do vírus SARS-CoV-2 que causa a COVID-19, devido à sua constante evolução e à sua capacidade de escapar à resposta imunitária.

SARS-CoV-2
O SARS-CoV-2 está constantemente a evoluir e a sofrer mutações em diferentes variantes, que, segundo os especialistas, podem até tornar-se mais contagiosas.

Como o SARS-CoV-2 está constantemente a evoluir e a sofrer mutações, é expectável que continuem a surgir novas variantes. Algumas podem surgir e depois desaparecer, enquanto outras podem surgir e espalhar-se, suplantando mesmo as variantes previamente existentes.

E embora a Organização Mundial de Saúde tenha declarado, desde maio, o fim da emergência sanitária causada pela COVID-19, continua a manter as medidas de prevenção, uma vez que a pandemia ainda não terminou.