Água dura e água macia: o que são e quais são as suas diferenças?
A distinção entre água dura e água macia é fundamental para garantir um abastecimento ótimo e prolongar a vida útil dos seus eletrodomésticos. Aqui explicamos-lhe as diferenças.
A dureza da água, medida pela concentração de minerais como o cálcio e o magnésio, determina se é classificada como água dura ou macia. A qualidade da água é um fator crucial na vida quotidiana, e compreender as diferenças entre água dura e macia é essencial para otimizar a sua utilização em casa e na indústria.
Neste artigo, analisaremos as características de cada tipo de água, o seu impacto em vários aspetos e como testar a dureza da água na sua própria casa.
O que é a água dura e o que é a água macia?
O termo "água dura" refere-se à presença de uma elevada concentração de minerais, especialmente cálcio e magnésio, no abastecimento de água. Esta dureza é determinada pela medição em graus hidrométricos franceses (°H F), em que a água dura varia entre 32 e 54 °H F, e a água muito dura excede os 54 °H F.
A água dura pode ser temporária ou permanente. As águas duras temporárias contêm carbonatos de cálcio ou de magnésio e perdem a dureza ao ferver, enquanto as águas duras permanentes, que contêm sulfatos de cálcio ou de magnésio, não são afetadas pela ebulição.
Por outro lado, a água macia caracteriza-se por uma baixa concentração de sais minerais. A sua medição em graus hidrométricos franceses indica que as águas com menos de 7 °H F são consideradas muito macias, e as que se situam entre 7 e 14 °H F são macias.
A água macia é ideal para a indústria, pois permite uma poupança ótima e não afeta o desempenho das máquinas. É essencial que as empresas monitorizem regularmente os níveis dos seus recursos hídricos para garantir um funcionamento eficiente.
As principais diferenças entre água dura e macia
Para além da concentração de minerais, existem outras diferenças fundamentais. A água macia é mais adequada para a limpeza, uma vez que não enfraquece os detergentes, ao contrário da água dura, onde as moléculas de sabão são quebradas pela interação com iões de cálcio ou magnésio.
O sabor também varia. As águas duras tendem a ser mais fortes devido à elevada presença de sais, enquanto as águas macias têm um sabor mais leve. Em termos de sensações cutâneas, as águas suaves deixam a pele macia, enquanto as águas duras podem causar secura e irritação.
Impacto da água dura em casa e como testá-la
A água dura pode causar uma série de problemas em casa. Em termos de canalização, entope os canos e, quando aquecida, liberta calcário que se vai acumulando gradualmente. A concentração de calcário também afeta as torneiras e as paredes, causando incrustações visíveis nos objetos que são frequentemente pulverizados com água dura.
Os eletrodomésticos também são danificados, uma vez que os resíduos sólidos de sais podem permanecer no interior das máquinas. Isto reduz a eficácia dos detergentes, aumentando os custos da limpeza doméstica. Além disso, a roupa lavada com água dura pode perder a cor e a loiça pode ficar com manchas irreversíveis.
Os especialistas recomendam a utilização de um medidor de dureza, que consiste num tubo de ensaio e em líquidos especiais que reagem com a água. Ao encher o tubo de ensaio e adicionar algumas gotas do líquido, a água torna-se azul para indicar a suavidade e vermelha para indicar a dureza. Um método caseiro consiste em utilizar garrafas de água salgada e de água destilada, aplicar detergente, agitá-las e observar a quantidade de espuma. Uma menor quantidade de espuma na garrafa de água salgada indica a presença de água dura na sua casa.
Em suma, compreender a diferença entre água dura e macia é essencial para manter a eficiência e a durabilidade dos sistemas de água em casa e na indústria. Ao conhecer a qualidade da água no seu ambiente, pode tomar as medidas adequadas para minimizar os impactos negativos e garantir uma utilização eficiente deste recurso vital.