A venda automática inversa: o fenómeno das máquinas que lhe pagam para reciclar

A venda automática inversa transforma contentores vazios em dinheiro, revolucionando a reciclagem em países líderes como a Alemanha e a Noruega. No entanto, a sua aplicação em Espanha tem sido, até agora, bastante limitada.

Como funciona a venda inversa e porque é que tem tanto sucesso fora de Espanha? Analisamos o seu impacto global, os desafios locais e o seu potencial futuro.
Como funciona a venda automática inversa e porque é que tem tanto sucesso fora de Espanha? Analisamos o seu impacto global, os desafios locais e o seu potencial futuro.

Imagine ir ao supermercado, depositar as suas garrafas vazias numa máquina e receber dinheiro em troca. Parece-lhe incrível, não é? Pois bem, é uma realidade que já está a mudar a forma como as pessoas encaram a reciclagem em muitos países da Europa.

Este sistema inovador, conhecido como “reverse vending” (Sistema de Depósito, Devolução e Reembolso), não só incentiva o cuidado com o ambiente, como também recompensa quem o pratica.

Mas o que são estas máquinas e como funcionam? Que impacto têm no ambiente e porque não estão implementadas em Espanha?

Venda automática inversa: tecnologia que impulsiona a reciclagem

O reverse vending (venda automática inversa) é um sistema que combina tecnologia e reciclagem. As máquinas, conhecidas como Reverse Vending Machines (RVM), aceitam recipientes como garrafas de plástico, vidro ou latas, analisam-nos e emitem uma recompensa: dinheiro, descontos ou pontos resgatáveis. Embora tenha nascido nos anos 80, o seu auge ocorreu em 2003 com o sistema Pfand na Alemanha, que associa a reciclagem a um depósito reembolsável.

Este modelo, reproduzido na Noruega, Suécia e Dinamarca, atinge números impressionantes: até 99% das garrafas e latas são recicladas, um exemplo claro de como os incentivos económicos podem transformar hábitos.

Os países do Norte da Europa estão a liderar a mudança

A venda automática inversa estabeleceu-se como um sucesso na Europa, Ásia e América do Norte, com a Alemanha a liderar o caminho com mais de 80.000 máquinas em supermercados e estações de serviço.

Sucesso na Europa e na América do Norte, mas a sua aplicação em Espanha ainda é limitada.
Sucesso na Europa e na América do Norte, mas a sua aplicação em Espanha ainda é limitada.

Países como a Noruega e a Suécia integraram-no plenamente na vida quotidiana e, na Dinamarca e nos Países Baixos, quase 100% das embalagens são recicladas graças a este sistema.

Em Espanha, no entanto, a sua adoção ainda é limitada. As primeiras máquinas chegaram em 2018 às Ilhas Canárias, instaladas pelos supermercados Spar, e desde então surgiram iniciativas específicas em comunidades como a Catalunha, a Andaluzia e as Astúrias, embora com um âmbito limitado.

    Quanto custa e por que razão não é bem sucedido em Espanha?

    Nos países líderes em venda automática inversa, as máquinas oferecem entre 8 e 25 cêntimos por cada contentor reciclado, o que motiva os cidadãos a participarem ativamente. No entanto, em Espanha, o incentivo é de apenas 1 cêntimo por unidade, um valor insuficiente para incentivar o hábito da reciclagem. A esta falta de interesse junta-se a baixa taxa de reciclagem no país: apenas 35% dos resíduos urbanos foram reciclados em 2021, longe do objetivo de 50% estabelecido pela União Europeia e da média de 48% na região.

    A venda automática inversa transforma contentores vazios em dinheiro, revolucionando a reciclagem em países líderes como a Alemanha e a Noruega. A Espanha, no entanto, enfrenta desafios na adoção deste sistema.
    A venda automática inversa transforma contentores vazios em dinheiro, revolucionando a reciclagem em países líderes como a Alemanha e a Noruega. A Espanha, no entanto, enfrenta desafios na adoção deste sistema.

    Este atraso reflete problemas estruturais, como o monopólio da Ecoembes, a entidade que controla a reciclagem através do Sistema Integrado de Gestão. Este modelo tem sido criticado pela sua falta de transparência, eficiência e por não garantir que todo o lixo seja processado corretamente.

    O futuro da venda automática inversa em Espanha

    O caminho para uma implementação generalizada não será fácil. A Espanha tem de ultrapassar barreiras como a falta de incentivos económicos, a resistência dos intervenientes tradicionais, como a Ecoembes, e a fraca sensibilização do público. No entanto, há sinais encorajadores.

    • Regulamentação europeia: a pressão da União Europeia para aumentar as taxas de reciclagem poderá acelerar a adoção deste sistema. De facto, há alguns dias, o MITECO lançou um anúncio sobre a intenção de implementar o Sistema de Depósito, Devolução e Reembolso (SDDR) para recipientes de bebidas em Espanha nos próximos dois anos.
    • Iniciativas locais: A Catalunha liderou vários programas-piloto e as Ilhas Canárias continuam a expandir a sua rede de máquinas.
    • Sensibilização crescente: cada vez mais pessoas valorizam sistemas que combinam sustentabilidade e benefícios diretos.

    Num futuro próximo, as máquinas de venda automática reversa poderão tornar-se tão comuns nos supermercados espanhóis como os contentores de reciclagem. Esperemos que sim.