A Rússia ameaçou os EUA com uma perigosa saída de órbita da ISS

No passado 24 de fevereiro, a Rússia invadiu a Ucrânia com ataques bélicos, detonações e grandes explosões, que se vivem desde esse dia na capital Kiev, e tendo sido também tomada à força a zona de Chernobyl. No primeiro dia da ofensiva russa, pelo menos 137 ucranianos foram mortos, incluindo vários civis, e mais de 310 feridos.

Menos de 24 horas após o início destes terríveis acontecimentos, o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, anunciou que serão tomadas várias sanções económicas contra a Rússia. No seu discurso claro, destacam-se frases claras referentes ao presidente da Rússia tais como: "Putin é o agressor", "escolheu esta guerra" com a Ucrânia, e agora "ele e este país vão assumir as consequências".

Entre as sanções económicas, estão as relacionadas com o seu programa espacial conjunto. Os Estados Unidos anunciaram que "mais de metade das importações de alta tecnologia da Rússia será cortada, como consequência isto dará um golpe na sua capacidade de modernizar as suas forças armadas, a sua indústria aeroespacial e inclusive o seu programa espacial".

Logo de seguida, Dmitry Rogozin, o chefe da Agência Espacial Federal Russa (Roscosmos), disse: "Se os EUA bloquearem a cooperação connosco, quem salvará a Estação Espacial Internacional (ISS) de uma saída de órbita descontrolada e de uma queda nos Estados Unidos ou na Europa? Também existe a opção de deixar cair uma estrutura de 500 toneladas na Índia e na China. Quer ameaçá-los com tal perspetiva?".

Palavras que realmente estremecem todas as nações que poderão ter em algum momento a trajetória da ISS sobre o seu território.

Estará o programa espacial em perigo?

O Programa Espacial mais importante que existe na atualidade é o da ISS. Este laboratório espacial mantém-se em atividade permanente a 400 quilómetros de altitude, orbitando em redor da Terra há mais de duas décadas. O programa inclui a cooperação de 20 países, mas é claro que os seus principais atores são os Estados Unidos (através da NASA) e a Rússia (com a Roscosmos). Estão também envolvidas as seguintes Agências: Espacial Europeia (ESA), Japonesa de Exploração Aeroespacial e a Espacial Canadiana.

Há algumas semanas, contamos-lhe na Meteored que a Roscosmos manifestou descontentamento com as sanções impostas ao seu país pelos EUA e seus parceiros ocidentais, anunciando que iria prejudicar a indústria espacial russa. Há alguns dias, circulou informação de que seriam impostas mais sanções à Rússia se invadisse a Ucrânia, e assim foi.

A 25 de fevereiro, Biden autorizou fortes sanções adicionais e novas limitações sobre o que pode ser exportado para a Rússia. Isto trazer-lhes-á problemas na sua economia, "Concebemos propositadamente estas sanções para maximizar o impacto a longo prazo na Rússia e minimizar o impacto nos EUA e nos nossos aliados", disse.

Foi depois do discurso de Biden que Rogozin afirmou na sua conta de Twitter que a ISS poderia sair de órbita e chocar contra a Terra em algum lugar, devido às sanções de várias nações contra a Rússia, e isto poderia ter graves consequências no Espaço.

As palavras do representante russo alarmaram muitas nações, não só porque não se sabe até que ponto o presidente Vladimir Putin é capaz de avançar com esta guerra, mas porque Rogozin também disse que a ISS pesa 500 toneladas e mede 109 metros de comprimento por 43 metros de largura, e observou que não sobrevoa a Rússia, pelo que não estariam preocupados com a sua queda descontrolada para a Terra e os atinja.

No entanto, "insinuou" que seria um problema para os EUA, partes da Europa, China, Índia, etc. "Portanto, todos os riscos são seus. Está pronto para eles? Quer ameaçá-los com tal perspetiva?", respondeu a Biden. As suas declarações foram de facto tão infelizes como arrepiantes.

O que dizem a NASA e a ESA?

Na sequência das declarações de Biden e da resposta inquietante de Rogozin, a NASA afirmou: "continuamos a trabalhar com a Roscosmos e com os nossos outros parceiros internacionais no Canadá, Europa e Japão para manter operações seguras e contínuas na ISS". "As novas medidas de controlo das exportações continuarão a permitir a cooperação espacial civil entre os EUA e a Rússia. Não estão planeadas alterações no apoio da agência para as operações em órbita e da estação terrestre", acrescentou.

Por sua vez, o diretor-geral da ESA, Josef Aschbacher, escreveu na sua conta de Twitter que "a cooperação espacial continua a ser uma ponte" entre os diferentes países envolvidos. "A ESA continua a trabalhar em todos os seus programas, incluindo a campanha de lançamento da ISS e a ExoMars, para cumprir os compromissos assumidos com os Estados-membros e os parceiros. Continuamos a monitorizar a evolução da situação".

Na sua conta de Twitter, Rogozin escreveu recentemente: "As nossas preocupações foram ouvidas, e a NASA confirmou a sua vontade de continuar a cooperar com a Roscosmos. Entretanto, continuamos a analisar as novas sanções dos EUA para detalhar a nossa resposta".

Recorde-se que a NASA anunciou recentemente que dentro de 9 anos parte da ISS terminará a sua vida útil e chocará com o nosso planeta, mas de forma controlada, o impacto será sobre o Oceano Pacífico, no local popularmente conhecido como "Ponto NEMO", que é a área oceânica desabitada do Pacífico Sul.

A intenção é que a ISS continue a funcionar até ao final de 2030 e acabe por cair no mar no ponto do planeta mais afastado de terra firme, a mais de 4800 km da costa leste da Nova Zelândia e a mais de 3200 km a norte da Antártida. Este método não representa um perigo para o Homem e para os ecossistemas.

Esperemos que o destino da ISS esteja em curso e respeite o acordado segundo o programa espacial conjunto, e que nenhum confronto bélico entre humanos na Terra não conduza a uma mudança de planos com um resultado potencialmente fatal.