A Porta do Inferno, o incrível abismo de fogo: os vídeos!

Durante 51 anos o fogo nunca se apagou no incrível abismo da Porta do Inferno, no Turquemenistão, no meio do deserto de Karakum. Aqui estão os vídeos deste sítio espetacular, que o governo local gostaria agora de fechar para sempre.

No meio do deserto de Karakum, no Turquemenistão, há mais de 50 anos que se verifica um fenómeno espetacular. Os visitantes deste lugar são confrontados com um abismo ardente no qual o fogo nunca se apaga. A impressionante cratera ardente foi apelidada pelos habitantes locais de "Porta do Inferno", e é também conhecida por "Cratera de gás de Darvaza", derivado do nome da localidade vizinha. O fogo no interior desta cratera está ativo ininterruptamente desde 1971.

Como é que esta espetacular cratera ardente se formou? O Turquemenistão, uma república pós-soviética na Ásia Central com vista para o Mar Cáspio, é conhecida pelo seu território rico em recursos naturais, em particular o gás. Na realidade, o país é um dos maiores produtores de gás depois da Rússia e do Irão. Em 1971, os geólogos soviéticos identificaram um potencial campo de gás na área onde atualmente se encontra a "Porta do Inferno".

Durante a exploração, uma caverna cheia de gás natural foi descoberta através de furos, mas as coisas não correram bem. O solo colapsou e abriu-se um enorme abismo com um diâmetro de cerca de 70 metros. Decidiu-se então iniciar um incêndio para evitar a libertação de gases venenosos, na esperança de que após alguns dias os gases perigosos fossem completamente queimados, uma prática utilizada noutros casos. No entanto, as coisas saíram de forma diferente, e 51 anos mais tarde as chamas ainda lá estão, incessantemente acesas dentro da cratera, queimando o gás que continua a escapar.

A cratera está localizada numa área desabitada, no meio do deserto, mas o fascinante fenómeno atrai milhares de turistas todos os anos, embora o Turquemenistão seja um dos países menos visitados do mundo.

Nos últimos meses, o presidente do país, Gurbanguly Berdimuhamedow, voltou a anunciar - não pela primeira vez - a sua intenção de fechar a cratera gasosa de Darvaza. Esta seria a única forma de parar definitivamente o fogo. Entre outras razões, de acordo com o governo local, querem evitar um "desperdício" de gás que de outra forma poderia ser utilizado para produzir energia, e evitar danos para a saúde das pessoas que vivem na área.