A “Porta do Inferno” está a aumentar e isso é muito preocupante... Veja porquê!

A “Porta do Inferno” é a alcunha dada à cratera de Batagaika, no nordeste da Sibéria. Todos os anos, o imenso abismo, visível do espaço, cresce... por causa do aquecimento global! Por causa do aquecimento global! Ele outra vez? Em todo o caso, é o que revela um estudo publicado na revista Geomorphology. Os cientistas falam mesmo do “maior megacolapso da Terra”.

A cratera Batagaika está a colapsar sobre si mesma, devido ao degelo do permafrost. Este é o solo permanentemente congelado das regiões árticas. Devido ao aumento da temperatura global, o permafrost está a derreter e a formar ravinas em torno dos contornos da fenda. Segundo os investigadores, todos os anos derretem um milhão de metros cúbicos de água e areia, congelados em gelo.

A falha formou-se na década de 1970. Até 2023, os sucessivos deslizamentos de terras arrastaram “23,4 milhões de metros cúbicos de gelo derretido e 11,3 milhões de metros cúbicos de depósitos descongelados”. Infelizmente, esta mistura de água e areia descongelada liberta muito (demasiado!) CO2. “Todos os anos, são libertadas entre 4.000 e 5.000 toneladas de carbono orgânico anteriormente retido no permafrost”, referem os autores do estudo.

“O permafrost é um mil-folhas de matéria orgânica rica em carbono, composto por resíduos vegetais que ficaram retidos no gelo durante centenas de anos”, explica Antoine Séjourné, geomorfólogo. Estes resíduos multicentenários, uma vez libertados do gelo, decompõem-se e acabam por libertar carbono.

“Nas regiões árticas, onde a temperatura pode ser de -50 °C no inverno, o termómetro pode ultrapassar os 30 °C no verão, o que tende a derreter a superfície do solo até uma profundidade de cerca de 1 m”, explica François Costard, especialista em regiões periglaciares e também geomorfólogo do CNRS. "Mas o aquecimento global acelerou esta tendência nos últimos anos, aquecendo o permafrost mais profundamente”, acrescenta.

Os autores alertam para o facto de que “a intensificação dos processos de degradação do permafrost está ligada a alterações nos regimes hidrológicos e térmicos do Ártico através do aquecimento, do aumento da precipitação e da espessura da cobertura de neve, o que induz um aprofundamento da camada sazonalmente descongelada que cobre o permafrost”.

Os dois geomorfólogos concordam que o “fenómeno é imparável”... “Este é um dos mega-colapsos mais importantes da Terra, a situação é alarmante porque o afundamento da terra está a acelerar de forma incontrolável”, diz o investigador do CNRS. “Infelizmente, não podemos fazer o que fizemos nalguns glaciares dos Alpes, onde instalámos lonas brancas para evitar que tudo se desmoronasse”, continua Antoine Séjourné.

E adverte: “O permafrost mundial contém o equivalente a 1500 gigatoneladas de carbono, ou seja, o dobro da quantidade de dióxido de carbono atualmente presente na atmosfera”, explica o geomorfólogo. Se 10% do carbono aprisionado no permafrost fosse libertado até 2100, isso provocaria um aquecimento adicional de 0,5 °C.

Se não fizermos nada para travar o aquecimento global, arriscamo-nos a abrir a “Porta do Inferno” a sério...

Referência da notícia:
LeParisien