A OPAS adverte sobre os efeitos do calor na saúde mental das pessoas

As altas temperaturas e humidade têm sido associadas ao aumento dos sintomas em pessoas com depressão, transtorno de ansiedade generalizada e transtorno bipolar. Algumas investigações vão ainda mais longe, descobrindo que por cada aumento de 1º C na temperatura média mensal, as mortes relacionadas com a saúde mental aumentam em 2,2%.

Alguma vez sentiu que quando está muito calor fica chateado, se está no carro fica irritado mesmo com a fricção suada da pessoa ao seu lado ou se está a conduzir está a buzinar e tem menos tolerância? Sente-se cansado, agressivo, ansioso, triste ou fatigado? Estes são também os efeitos do calor. A Organização Pan-Americana de Saúde (OPAS) publicou vários relatórios e apelos às nações para que abordem este fenómeno.

"Estudos recentes revelam um aumento de pelo menos 10% nas emergências hospitalares devido a desidratação, insolação, e um aumento dos acidentes rodoviários e de trabalho", explica Julio Villegas, conselheiro do Instituto Jalisco de Saúde Mental.

"O calor provocará sintomas de ansiedade se não nos hidratarmos bem. Se não ficarmos na sombra e nos protegermos, então é só isso: desconforto, desconforto em diferentes partes do corpo e do pensamento. Se o calor continuar, irá aumentar a irritabilidade significativamente, o que pode levar a uma baixa tolerância à frustração ou ao que conhecemos como baixa tolerância à frustração", acrescentou.

No entanto, se alguém já sofre de um problema de saúde mental como a ansiedade, um problema psicossocial como o stress ou um problema específico como a depressão, os sintomas induzidos pelo calor irão aumentar.

Aumento dos cuidados de saúde mental durante o tempo quente

Villegas disse que isto já foi provado em diferentes regiões do mundo e foi medido como um dos efeitos diretos na área da saúde, por exemplo, de acordo com a OPAS, na Austrália. "Uma onda de calor aumenta as consultas para demência, doenças afetivas onde a depressão, stress e mortalidade dos consumidores de drogas, pessoas com demência e outras doenças do tipo esquizofrenia estão incluídas", adverte.

As altas temperaturas podem agravar os sintomas em pessoas com problemas de saúde mental existentes. As ondas de calor, bem como outros eventos meteorológicos, tais como inundações e incêndios, têm sido associados a um aumento dos sintomas depressivos e do stress agudo ou pós-traumático.

Sintomas físicos óbvios

Se tiver de executar qualquer tarefa cognitiva, o calor pode causar fadiga mental, dificultando a sua capacidade de pensar e raciocinar suavemente. Os dados da OPAS revelam como mesmo as áreas do cérebro responsáveis pela resolução de tarefas cognitivas complexas são afectadas pelo stress térmico.

Além disso, o calor da noite também significa que as pessoas não dormirão, devido a insónia e irritabilidade, diz o especialista. Se as pessoas não conseguirem dormir, não descansarão e no dia seguinte ficarão mal-humoradas, cansadas, na escola ou no trabalho.

Este estado de espírito terá repercussões na baixa produtividade, fraco desempenho escolar e, em alguns casos, causará mesmo acidentes ao adormecer enquanto se conduz ou em frente de uma máquina. Por conseguinte, os especialistas apelam à população para procurar temperaturas adequadas no desempenho das suas atividades, para se hidratarem bem e para se exporem o menos possível ao sol ou a áreas muito quentes ou fechadas sem ventilação.