A maior erupção do Ciclo Solar 25 acaba de irromper no Sol: uma erupção de classe X14. Será que vai afetar a Terra?
Os detetores de raios X da sonda espacial europeia Solar Orbiter (SolO) registaram uma grande e intensa explosão da categoria X14 no dia 23 de julho de 2024. Poderá afetar a Terra?
![ciclo solar 25 ciclo solar 25](https://services.meteored.com/img/article/la-mayor-llamarada-ciclo-solar-25-estallar-1721965972169_1024.jpg)
Segundo o Spaceweather.com, o Solar Orbiter estava no lado mais afastado do Sol quando a explosão ocorreu, a 23 de julho de 2024, numa posição perfeita para observar uma chama que, de outra forma, seria invisível da Terra.
O que é uma erupção solar: classificação das erupções solares de raios X?
Uma erupção solar, CME, é uma explosão no Sol que ocorre quando a energia armazenada em campos magnéticos distorcidos (geralmente acima das manchas solares) é subitamente libertada. As erupções produzem uma explosão de radiação em todo o espetro eletromagnético, desde as ondas de rádio aos raios X e aos raios gama.
Os cientistas classificam as erupções solares de acordo com o seu brilho de raios X na gama de comprimentos de onda de 1 a 8 Angstroms. Existem três categorias:
- As erupções de classe X são grandes; são eventos importantes que podem causar apagões de rádio a nível planetário e tempestades de radiação de longa duração.
- As erupções de classe M são de tamanho médio e podem causar breves apagões de rádio que afetam as regiões polares da Terra. Por vezes, pequenas tempestades de radiação seguem uma erupção de classe M.
- As erupções de classe C são pequenas e têm poucas consequências visíveis na Terra.
A erupção solar de classe X14 em 23 de julho de 2024
“De acordo com a estimativa da classe GOES, foi a maior erupção solar até à data”, disse Samuel Krucker, da Universidade da Califórnia em Berkeley. Krucker é o principal investigador do STIX , um telescópio de raios X no SolO que pode detetar erupções solares e classificá-las à mesma escala que os satélites GOES da NOAA. “Outras grandes erupções que detetamos foram as de 20 de maio de 2024 (X12) e 17 de julho de 2023 (X10). Todas elas estão a vir da parte de trás do Sol".
![tempestades solares tempestades solares](https://services.meteored.com/img/article/la-mayor-llamarada-ciclo-solar-25-estallar-1721966352985_1024.jpg)
Um modelo da NASA da CME previu que esta colidiria diretamente com SolO em 24 de julho de 2024.
Entretanto, no lado terrestre do Sol, a maior chama registada até agora foi a X8.9, em 14 de maio de 2024. O SolO detetou pelo menos três chamas maiores no lado mais distante, o que significa que o nosso planeta tem estado a desviar-se de muitas “balas” solares.
A chama do lado distante do X14 foi de facto um grande evento. Lançou uma ejeção de massa coronal para o espaço, mostrada aqui numa sequência coronográfica do SOHO:
![CME CME](https://services.meteored.com/img/article/la-mayor-llamarada-ciclo-solar-25-estallar-1721966529387_1024.gif)
A ejeção de massa coronal lançou partículas energéticas por todo o Sistema Solar. A própria Terra foi atingida por protões “duros” (E > 100 MeV), apesar de estar no lado oposto do Sol.
“Este é um fenómeno muito grande, um fenómeno de 360 graus”, diz George Ho, do Southwest Research Institute, investigador principal de um dos detetores de partículas energéticas a bordo do SolO. “Também causou uma dose elevada em Marte."
A SolO estava na mira da ejeção de massa coronal e foi atingida diretamente no dia 24 de julho. Numa questão de minutos, o número de partículas aumentou quase mil vezes quando a nave espacial foi atingida por uma tempestade de iões e eletrões energéticos.
Isto é o que poderia ter acontecido se a ejeção de massa coronal tivesse atingido a Terra em vez de SolO. Talvez da próxima vez. A fonte desta explosão virar-se-á para o nosso planeta dentro de uma semana ou dez dias, por isso fiquem atentos.